甲醇不僅是一種重要的化工原料，也是一種石油替代燃料。國內外實踐表明甲醇可以作為一種汽油的替代能源並大規模推廣。甲醇汽車是中國新能源汽車戰略中的重要組成部分，屬於醇醚類汽車的代表，2007年甲醇燃料與二甲醚被國家發改委確定為今後20-30年過渡性車用替代燃料。相對於"電動汽車"、"氫燃料汽車"等，甲醇汽油具有技術可行性、大規模應用可行性、經濟可行性等多方面優勢，是更加現實的新能源路徑之一。甲醇汽油應用中遇到的技術問題已經解決，其常規排放低於汽油，非常規排放在現有技術下可以達到甚至超過常用汽油排放水平。甲醇汽油毒性在可控範圍內，國內外實踐表明在遵守操作規範情況下甲醇汽油可以大規模推廣。美國加州7年推廣得出結論認為："推廣甲醇汽油可以作為減少空氣汙染的一項戰略性的措施。"

甲醇汽油按照甲醇所佔比例分為：低醇汽油（M3-M5）、中醇汽油（M15-M30）和高醇汽油（M85-M100），其中M後的數字表示甲醇汽油中甲醇的體積百分比。使用甲醇汽油，不建議使用含量超過15%的甲醇，因為甲醇量太大會明顯降低車輛的執行效能和爬坡效能；M100動力效能高於天然氣車輛，15%甲醇汽油效能接近國標成品汽油，如果甲醇量新增太多，動力下降明顯，不如直接採用M85；如果考慮不改變效能但是提高5-10%的利潤，我們建議採用M15。在實際的應用領域其他型號的甲醇汽油用量也較大，如：M85，動力效能與汽油沒什麼太大的差異，且M85成本3500元左右，但是汽油的成本9000元/噸，高出5500元/噸，效能卻沒有太大的變化。

當今世介面臨著石油能源危機和環境汙染兩大問題。能源與環境問題已成為影響中國乃至世界經濟和社會發展的重要因素。因此，積極尋求和發展清潔能源已成為各國的頭等大事。改變石油短缺、汙染嚴重的唯一方法，就是減少對石油的依賴，開發綠色高效清潔替代能源。隨著中國經濟的高速發展，汽車使用量的快速增加，以及國際原油價格的居高不下，對中國石油需求和環境保護造成了巨大壓力，節能減排任務形勢嚴峻。中國推廣使用甲醇汽油，可直接替代普通汽油，緩解汽油緊張的局面，同時有很好的環保效益，對國家生態經濟的可持續發展、社會的進步都具有十分重要的意義。