又到過年時候了，許多人不禁會問，過年的習俗是怎麼來的，“年”最初是什麼意思呢。
我們聽到最多的是這樣一個傳說：
古時候，有一種叫做“年”的兇猛怪獸，也就是“年獸”，一到每年的臘月三十，就來到村子裡，挨家挨戶找人吃。有一年的臘月三十，“年”來到一個村子，正碰上兩個牧童在比賽鞭子。“年”聽見半空中響起的啪啪鞭聲，嚇得趕緊逃跑了。它竄到另一個村莊，迎頭望到了一家門口曬著件大紅衣裳，它不知道這是什麼東西，又嚇得趕緊掉頭逃跑。它又來到一個村莊，朝一戶人家門裡一瞧，只見裡面燈火輝煌，刺得它頭昏眼花，只好又逃跑了。人們因此就知道了，“年”怕響，怕紅，怕光，就想出了放爆竹等抵禦它的辦法，慢慢就變成了現在過年的風俗。
當然，這只是一個神話故事。過年的習俗到底是怎麼來的呢？
我們先來看“年”這個字，《說文》解釋：“年，谷熟也。”在甲骨文裡，年字上面是“禾”,下面是“人”，禾穀成熟，人在負禾。所以年的本義是指五穀成熟。《詩·周頌·豐年》裡說：“豐年多黍多稌。”《穀梁傳·桓公三年》說：“五穀皆熟為有年也。”穀物一年一熟，所以穀物的一個成熟週期就被叫做一年。據說，年在堯舜時叫“載”，夏代叫“歲”，商代叫“祀”，周代才叫“年”。
過年的習俗大約是起源於原始社會末期的“臘祭”，到了臘盡春來的時候，先民們就殺豬宰羊，祭祀神鬼與祖靈，祈求新的一年能風調雨順。人們普遍認為，舜即天子位後，帶領著百姓祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首，這就是農曆新年的由來。
在不同時代，對這一天的稱呼也不同：先秦時叫“上日”、“元日”、“改歲”、“獻歲”等，兩漢時期稱為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”，魏晉南北朝時稱為“元辰”、“元日”、“元首”、 “歲朝”等，到了唐宋元明，則稱為“元旦”、“元日”、“歲日”、“新正”、“新元”等，清代叫“元旦”或“元日”。把農曆新年正式定名為春節，是在辛亥革命之後，北洋政府時期要改用陽曆，為了區分，袁世凱把西曆一月一日定為“元旦”，把農曆正月初一改名為“春節”。
又到過年時候了，許多人不禁會問，過年的習俗是怎麼來的，“年”最初是什麼意思呢。
我們聽到最多的是這樣一個傳說：
古時候，有一種叫做“年”的兇猛怪獸，也就是“年獸”，一到每年的臘月三十，就來到村子裡，挨家挨戶找人吃。有一年的臘月三十，“年”來到一個村子，正碰上兩個牧童在比賽鞭子。“年”聽見半空中響起的啪啪鞭聲，嚇得趕緊逃跑了。它竄到另一個村莊，迎頭望到了一家門口曬著件大紅衣裳，它不知道這是什麼東西，又嚇得趕緊掉頭逃跑。它又來到一個村莊，朝一戶人家門裡一瞧，只見裡面燈火輝煌，刺得它頭昏眼花，只好又逃跑了。人們因此就知道了，“年”怕響，怕紅，怕光，就想出了放爆竹等抵禦它的辦法，慢慢就變成了現在過年的風俗。
當然，這只是一個神話故事。過年的習俗到底是怎麼來的呢？
我們先來看“年”這個字，《說文》解釋：“年，谷熟也。”在甲骨文裡，年字上面是“禾”,下面是“人”，禾穀成熟，人在負禾。所以年的本義是指五穀成熟。《詩·周頌·豐年》裡說：“豐年多黍多稌。”《穀梁傳·桓公三年》說：“五穀皆熟為有年也。”穀物一年一熟，所以穀物的一個成熟週期就被叫做一年。據說，年在堯舜時叫“載”，夏代叫“歲”，商代叫“祀”，周代才叫“年”。
過年的習俗大約是起源於原始社會末期的“臘祭”，到了臘盡春來的時候，先民們就殺豬宰羊，祭祀神鬼與祖靈，祈求新的一年能風調雨順。人們普遍認為，舜即天子位後，帶領著百姓祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首，這就是農曆新年的由來。
在不同時代，對這一天的稱呼也不同：先秦時叫“上日”、“元日”、“改歲”、“獻歲”等，兩漢時期稱為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”，魏晉南北朝時稱為“元辰”、“元日”、“元首”、 “歲朝”等，到了唐宋元明，則稱為“元旦”、“元日”、“歲日”、“新正”、“新元”等，清代叫“元旦”或“元日”。把農曆新年正式定名為春節，是在辛亥革命之後，北洋政府時期要改用陽曆，為了區分，袁世凱把西曆一月一日定為“元旦”，把農曆正月初一改名為“春節”。