理論上來講:製冷量越低則能耗越低。也就是說溫度高，風量小才省油。而溫度越低，風量越大，則製冷量加大，發動機油耗則會少許升高。而壓縮機運轉需要消耗發動機10-15％的功率，能量守恆，恆古不變的真理。而開大風量時，鼓風機運轉也會消耗電能，發電機負荷加大，也會消耗燃油。所以開空調油耗會升高，動力也會有所下降。夏日裡汽車空調一般調整在25-26度，風量適中即可。

無論是自動空調還是手動空調，製冷時壓縮機都是在消耗燃料的。手動空調和早期的自動空調壓縮機是間歇工作的(定排量壓縮機)，空調蒸發器附近有個溫控探頭(溫控開關)當蒸發器溫度低於2度時，壓縮機停機。而蒸發器高於5度時，壓縮機啟動。風速大，空調設定溫度低，蒸發器溫度很快就會升高，而蒸發器溫度一直高於2度，所以壓縮機停機時特別少，而壓縮機運轉時是消耗燃料的。這也就是溫度低風量大油耗要高一點點的原因。大多數自動空調蒸發器沒有有溫控開關，採用可變排量壓縮機，排量根據系統壓力自動調整。設定溫度低，壓縮機排量自然會加大。所以油耗也會稍高一些些。

一般車輛開空調後油耗增加10-15％左右，儘管理論上溫度調高省油 。但是實際中影響油耗的因素有很多，而且汽車空調的油耗也不像家用空調那樣可以根據電量表來顯示能耗。所以汽車空調怎麼舒服怎麼調吧，百公里多消耗1-2升燃油，帶來的是舒適的體驗。當然 也可以在車速60以下時關閉空調開啟車 窗降溫，車速80以上時開空調。這樣油耗能低一些。

首先，讓我們來了解一下汽車空調冷風的工作原理。

製冷劑經空調壓縮機壓縮成高壓氣體，經冷凝器冷卻後，在熱力膨脹閥作用下膨脹，使蒸發器冷卻，空氣經鼓風機吹向蒸發器後製冷由空調出風口吹向車內。

在夏天我們使用汽車空調製冷，通常會將風量調到較高檔位，選擇風口對著人吹或向下吹，其實這種方式是不科學的。不但起不到很好的製冷效果，還會增加空調壓縮機的負荷，從而增加發動機的耗油量。

在夏天使用汽車空調製冷，應將空調吹風模式設定為吹前擋玻璃。這樣在車內空間就會形成空氣的迴圈對流模式，實現快速製冷和持續有效的製冷；同時，根據車內乘員人數和對溫度的適應情況調整適宜的溫度和風量，就可起到省油的效果。