2001年，玉龍雪山被評為4A級旅遊景區，2007年5月成為全國首批5A級旅遊景區。如果說，4A級景區代表國家級標準風景區，5A級景區則代表了世界級的品質。

玉龍雪山被評為最高級別的旅遊景區有以下幾方面的原因：

2009年8月國土資源部同意授予江市玉龍雪山景區國家地質公園資格；此外，麗江玉龍雪山風景名勝區1988年被列為國家重點風景名勝區，經過初建和1996年範圍調整，麗江玉龍雪山風景名勝區範圍包括玉龍雪山、瀘沽湖、老君山-黎明3個景區以及金沙江虎跳峽遊覽線。

這些景觀的獨特性甚至是唯一性，這是毋庸置疑的，只是最基本的條件。

玉龍雪山景區整個依託麗江納西文化為代表的多民族文化為背景，在已開發的旅遊景區（點）冰川公園、甘海子、藍月谷、雲杉坪、犛牛坪等也有自身獨特的文化元素。比如說：雲杉坪在納西東巴經典《魯般魯饒》中,曾把雲杉坪即是納西族傳說中的“玉龍第三國”；犛牛坪納西語稱為“閣展古”；藍月谷因英國作家希爾頓筆下的《消失的地平線》中的藍月亮山谷近似於此故名“藍月谷”。

如果再包括大玉範圍內的瀘沽湖的摩梭文化和老君山-黎明景區的傈僳族文化，獨特的文化因素與傳承是獲評景區最高榮譽不可缺少的部分。

這主要反應在旅遊景區的硬體的要求上，從細節上、質量上要求更高，更明確“以人為本”的服務宗旨。

在建立的過程中，遊客公共休息設施突出特色突出，有藝術感和文化氣息；景區標識牌、公共資訊圖形符號、公共休息設施、景區垃圾箱以及景區建築外觀造型地方特色明顯；對景區整體文化程度的提升、對地方特色文化氛圍的營造已也做了大量工作。

這些除了體現文化性之外，更能反映出遊客對旅遊景區的普遍心理需求，突出以遊客為中心，強調以人為本的理念。

因此，玉龍雪山評上5A級旅遊景區是實至名歸的。