華夏文明起源是多元性的，遼河流域、黃河流域、長江流域都是華夏文明的起源地。但已知最早的史前文化遺址是黃河流域的大地灣遺址。從時間跨度上說，大地灣遺址距今6.5萬年至4800年，一個長達六萬年的新舊石器時代銜接的史前文明遺址在全國乃至全世界都是絕無僅有的。最新的考古科研的資料顯示，大地灣遺址有人類的歷史年代更震撼人心，據蘭州大學張東菊博士說，最新的考古顯示，大地灣遺址最早的年代是距今8萬多年；從文化型別看，早於全國已知任何一個新石器時代的文化型別，最早的部分被學界直接命名為大地灣型別，從老觀臺文化到齊家文化，幾乎涵蓋了所有新石器時代的型別，這個也是罕見的；從遺址規模上看，大地灣遺址佔地面積約275萬平方米，發挖的面積僅點總面積的0.5%，這個規模之大在全國獨樹一幟的，發挖的面積之小成果之豐也是獨樹一幟；從出土遺存看，數量之巨在全國新石器時代遺址的發挖中也是少見的。幾次科考發挖，挖掘出陶、石、骨器、房址、動物骨骼、灶址、灰坑、窖穴、墓葬、窯址、溝渠、其他遺存等共計3萬多件（粗略估算）；從考古成果上看，大地灣遺址創造了十多個考古之最：至2013年，在已發掘的遺址中發現了十項“中國之最”——最早的旱作農作物標本、最早的彩陶、最早的雕塑、漢字最早的雛形、最早的宮殿式建築（F901）、最早的“混凝土”地面、最早的人造輕骨料、最早的消防例項、最早的度量衡與十進位制、最早的繪畫……