金星是太陽系中八大行星之一，按離太陽由近及遠的次序，是第二顆行星。它是離地球最近的行星。中國古代稱之為太白或太白金星。金星是全天中除太陽和月亮外最亮的星，它有時是晨星，黎明前出現在東方天空，被稱為“啟明”；有時是昏星，黃昏後出現在西方天空，被稱為“長庚”。金星和水星一樣，是太陽系中僅有的兩個沒有天然衛星的大行星。金星周圍有濃密的大氣和雲層。金星大氣中，二氧化碳最多，佔97%以上。同時還有一層厚達20～30千米的由濃硫酸組成的濃雲。金星表面十分乾旱，所以金星上的岩石要比地球上的更堅硬，從而形成了更陡峭的山脈、懸崖峭壁和其他地貌。金星表面溫度高達465℃至485℃，大氣壓約為地球的90倍。金星上也有雷電，曾經記錄到的最大一次閃電持續了15分鐘。金星的自轉很特別，是太陽系內唯一逆向自轉的大行星，自轉方向與其他行星相反，是自東向西。因此，在金星上看，太陽是西升東落。金星的天空是橙黃色的。

八大行星中離太陽最近的是水星。八大行星是太陽系的八個大行星，按照離太陽的距離從近到遠，它們依次為水星（?）、金星（♀）、地球（⊕）、火星（♂）、木星（C）、土星（D）、天王星（E）、海王星（F）。八大行星自轉方向多數也和公轉方向一致。只有金星和天王星兩個例外。金星自轉方向與公轉方向相反。

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1930年由美國天文學家湯博發現的冥王星曾被認為是行星，但2006年8月24日召開的國際天文學聯合會第26屆大會，經兩千余天文學家表決透過———太陽系只有八大行星，不再將傳統九大行星之一的冥王星視為行星，而將其列入“矮行星 ”。

冥王星被排除在大行星之外的原因：

作為行星，要滿足三個條件：

一、以近似圓形的軌道圍繞恆星運轉。

二、質量足夠大，能依靠自身引力使天體呈圓球狀。

三、能逐漸清除其軌道附近的天體。

冥王星對第三條不符，且冥王星的衛星（冥衛一）過於巨大，形成了雙行星系統。根據這個定義，冥王星被除名為矮行星。