兩漢

曹操（155年-220年3月15日），字孟德，小字阿瞞，沛國譙（今安徽亳州）人，東漢末年著名政治家、軍事家、文學家和詩人，曹魏政權的締造者。

他曾鎮壓黃巾起義，討伐董卓，挾天子以令諸侯，基本統一中國北方地區，先後官至東郡太守、兗州牧、丞相，爵至魏王。220年3月15日，曹操病逝於洛陽，諡號武，後追尊為武皇帝，廟號太祖。

年輕時期的曹操機智警敏有隨機權衡應變的能力，而任性好俠、放蕩不羈，不修品行，不研究學業，所以社會上沒有人認為他有什麼特別的才能，只有梁國的橋玄等人認為他不平凡。

橋玄對曹操說：“天下亂，非命世之才不能濟也，能安之者，其在君乎？”南陽何顒對他說：“漢室亡，安天下者，必此人也！”許劭，字子，以知人著稱，他也曾對曹操說過：“君清平之奸賊，亂世之英雄”（此據《後漢書·許劭傳》，《三國志》中是“治世之能臣，亂世之英雄”。孫盛《異同雜語》及《三國演義》小說中作“子治世之能臣，亂世之奸雄也。”）

公元184年曹操於漢末黃巾起義時顯露頭角，後被封為西園八校尉之一，參與了天下諸侯討伐董卓的戰爭。董卓死後，獨自發展自身勢力，縱橫亂世，南征北戰，先後戰勝了關中李傕、徐州呂布、淮南袁術，並接受了張繡的投降。