參議院100個，每州兩個，體現州權平等；眾議員435個，各州按人口數劃分，但是要最少一個，體現人口平等原則。

參議院權力：美國每一州於參議院中均有兩位議員作為代表，與各州人口無關，全院員額為100名議員。參議員任期六年，相互交錯，每隔兩年改選約三分之一席。美國副總統兼任參議院議長，無參議員資格。參議院公認較眾議院更為審慎；參議員名額較少而任期較長，容許學院派看法與黨派之見，較眾議院更易自外於公共輿論。參議院擁有若干列於憲法而未授予眾議院的權力，被喻為白宮內政外交的把關人。

憲法規定參議院有批准條約、批准或者拒絕批准總統提名的大使、最高法院法官，以及其他執行部門官員、在總統及下屬官員被彈劾時進行審判等職權。

眾議院權力：美國各州在眾議院中擁有的席位比例以人口為基準，但至少會有一名議員。院內議員總數經法律明定為435名。眾議員任期兩年，無連任限制。眾議院議長由議員選舉產生，傳統上為多數黨之領導人。然而多數黨領袖另由該多數黨於院內之第二重要議員擔任。據美國總統繼位條例，眾議院議長繼任總統之順序僅次於兼任參議院議長的副總統，為政壇上第三重要的領袖人物。

依美國憲法第一條，眾議院席位之分配以各州人口數作基礎，以每十年舉行一次的人口普查為依據。但各州至少要有一名代表。

大多數法案會送入國會兩院其中之一。憲法規定『所有將增加稅入的法案應由眾議院首議』。任何法案都須經參眾兩院認可才能成為法律。

參眾兩院的區別：

1、總統與外國締結的條約及總統任命的官員須經參議院。參議院有權在特定條件下複選副總統。

2、眾議院有權提出財政案和彈劾案，有權在特殊條件下複選總統。但彈劾案須經參議院審判。

3、副總統是參議院的當然議長；而眾議院議長是全院大會選舉產生。