腦缺血可引起眩暈頭痛與昏厥等症狀。腦動脈血栓形成或破裂出血時引起腦血管意外，有頭痛眩暈、嘔吐、意識突然喪失肢體、癱瘓、偏盲或失語等表現(詳見“急性腦血管病”)腦萎縮時引起痴呆，有精神變態，行動失常智力及記憶力減退以至性格完全變化等症狀(參見“腦動脈硬化伴發的精神障礙”)。　腦動脈硬化，可引起腦缺血(包括暫時性缺血性發作）、腦萎縮，或造成腦血管破裂出血。腦動脈硬化的早期階段：神經衰弱（常有頭暈，頭昏，頭痛，耳鳴，嗜睡，記憶力減退，易疲勞），情感異常（情緒易激動，缺乏自制力，隨著病情的加重，會逐漸變得表情淡漠，對周圍事物缺乏興趣），判斷能力低下（表現為不能持及地集中注意力，想象力降低，處理問題要靠別人協助）。腦動脈硬化達到中後期時可出現步態僵硬或行走不穩，痴呆，癲癇樣痙攣發作，腦中風。

腦動脈硬化患者飲食調攝原則

1．低膽固醇飲食，少食動物脂肪一般說來， 血漿膽固醇有兩個來源。來源於食物者（每日攝取量為300毫克)為外原性，在肝臟和小腸合成的為內原性。一般認為，每日膽固醇攝取量不宜超過300毫克。否則，過多的脂質物質沉積在血管壁上。導致腦動脈硬化。 　　2．戒除一切不良嗜好特別是應戒菸。 因菸草中菸鹼可引起動脈痙攣引起動脈缺血，引起腦梗塞、心肌梗塞的發生。 　　3．飲食宜清淡 不食過咸和甜食.經常吃甜食，人體血液中甘油三脂就會增高。 　　4．保持正常體重每日攝入量不可過多， 食療的同時還應該堅持適當的體育鍛煉。