一般來說，剛出生的寶寶肚子總是圓鼓鼓的，這是很正常的現象，而且隨著年齡的增加，會漸漸變得平坦。這是因為，寶寶的腹壁肌肉尚未發育成熟，卻要容納和成人同樣多的內臟器官，正所謂“麻雀雖小，五臟俱全”，所以寶寶的肚子常常會看起來鼓鼓脹脹的。另外，寶寶比成人更容易脹氣，這也讓他們的肚子看起來比大人更圓。新生兒胃腸發育不成熟，嬰兒各段腸道蠕動不協調，容易引起脹氣。另外，用奶瓶餵食時，寶寶若是吸吮太急或吸入過多的空氣，都會引起脹氣。所以通常喝母乳的寶寶較少脹氣，而喝配方奶的寶寶則相反。在這種情況下，如果寶寶飲食、排便正常，肚子摸起來軟軟的、活動力良好、排氣正常、體重正常增加，這一類腹脹大多屬於功能性腹脹，不需要特別治療。　　但如果出現以下情況，家長就要引起重視了，例如，腹脹合併嘔吐、食慾不振、體重減輕、肛門排氣排便不暢，甚至有發燒、便血的症狀；肚子脹鼓有繃緊感；呼吸急促；在腹部能摸到類似腫塊的東西，這些現象都可能引起疾病。　　因此，如果家長無法判斷寶寶肚子鼓的原因，最好到專科醫院檢查一下。另外，需要特別提醒家長的是，如果寶寶在出生當天沒有胎便排出，一般都是先天性腸道畸形引起的，一定要及早就醫。

新生寶寶身子那麼小，但有的會看到肚子卻鼓鼓的，不是病。但有些嬰兒由於腸絞痛而劇烈哭鬧，會吞下了較多的空氣進入腸腔，則會鼓鼓的。

腹部最常見的部位是皮下豐富的脂肪。只要用拇指和食指捏起腹部的皮下脂肪，就能看到腹壁下有厚厚的脂肪。如果腹腔內有過多的水、氣或臟器腫大，多數情況下都是本病的表現。腹腔裡有水，叫做腹水。在正常情況下。腹腔有少量腹水。如果水太多，肚子就會鼓出來。

腹水的病因很多，如營養不良、慢性心力衰竭、腎病綜合徵、肝硬化、腹腔原發性或轉移性腫瘤等，當發生腸梗阻時，上下腸管阻塞，胃液或腸液仍在分泌。當積聚達到一定量時，腸道也會充滿水分。肚子裡有氣體。正常情況下，腸道內的空氣可以透過腸的蠕動透過肛門排出；以前腹脹很嚴重，排氣後腹腔會變軟。

如果出現腸梗阻或腸蠕動減弱，空氣會在腸腔內積聚。有些寶寶會因為絞痛而劇烈哭鬧；他們會將更多的空氣吸入腸道，一些孩子也會因為吃太多澱粉食物（如芋頭或麵粉）而使腹腔膨脹。腹腔臟器的腫大，特別是腹腔實質性臟器，如肝、脾、腎、淋巴結等因各種原因引起的腫大，也會產生腹脹。

如果發現孩子的肚皮鼓，為了放心，也為了孩子的健康，應透過B超檢查和腹部叩診，確定是否有積水，及時治療。