、首先從二者執行環境比較一下。地鐵大部分是從城市地下經過，而輕軌都是從陸地上方經過，一個城市到底是應該選擇修建地鐵，輕軌或是二者共存，應該考慮以下幾個問題，一是地質問題，比如一些沿海地區，土質鬆軟，開鑿地下隧道成本較高就不適合修建地鐵，一些山區，開鑿難度較大，就會選擇在這一段修建輕軌。二是規劃路線沿途的城市密度，如果規劃修建的地段商業密集，人口眾多，就不適合修建輕軌。三是經過的重要建築，尤其是無法繞開建造的地方，就要考慮保密性和安全性，比如一些科研單位的大型測試儀器要求沒有震動，那麼這一段可能就不適合建造地鐵，比如一些保密單位，就不能從其下面穿過等。

2、再從運輸能力以及建設投資等方面來看，輕軌與地鐵存在一定差別。這種差別歸根到底還是客流量的差距，地鐵線在高峰小時內單向運輸能力約為5萬人，而輕軌的運力為1萬人。運量的大小決定了整列列車的車廂數，地鐵列車可達4－10節，輕軌列車編組為2－4節，同時從投資角度還要考慮車輛，軸重和站臺長度，同時還有車輛段以及沿途的基礎建設等。在造價方面，輕軌通常採用地面高架的方式建立，成本只有隧道地鐵的三分之二，且輕軌不太受地形的限制，山地，窪地都可以建設，適合一般的有大型山地和江流的城市。

3、目前國內很多城市的都是將輕軌和地鐵二者結合起來，共同構成城市軌道交通網。在市區內多修建地鐵，途徑很多商圈以及人口密集地區，而在交區則多修建輕軌，從而將二者有機統一結合，發揮各自的優勢。

1螺旋式上升:有軌電車--汽車--地鐵輕軌

城市軌道交通的誕生和發展已有100多年曆史。但重視和大規模修建城市軌道交通系統則是在二次世界大戰結束以後。20世紀下半葉以來，伴隨著世界範圍內的城市化程序，世界各國的城市區域逐漸擴大，城市經濟日益發展，城市人口也逐漸上升。由於流動人口以及道路車輛的增加，城市交通量呈急驟增長的態勢，機動車輛增長尤快;城市道路的相對有限性帶來了交通阻塞、車速下降、事故頻繁等一系列問題。行車難、乘車難，不僅成為市民工作和生活的一個突出問題，而且制約著城市經濟的發展。另外，道路上汽車排放廢氣、噪聲等環境汙染問題也愈來愈引起人們的重視。在這樣的背景下，世界各國紛紛開始採用立體化的快速軌道交通來解決日益惡化的城市交通問題。大城市逐步形成了目前以地下鐵道為主體，多種軌道交通型別並存的現代城市軌道交通新格局。目前地下鐵道運營線路超過100km的城市已有十多個