從拙政園廊橋“小飛虹”西行，循河再向北一拐，繞過湖石假山，眼前頓會一亮，一所秀麗靜美的建築出現在面前，它，就是香洲。
香洲是拙政園中的標誌性景觀之一，為典型的“舫”式的結構，有兩層艙樓，通體高雅而灑脫，它的身姿倒映在水中，越發顯得纖麗雅潔。
香洲位於水邊，正當東、西水流和南北向河道的交匯處，三面環水，一面依岸。登“船”是由三塊石條組成的跳板，站在船頭，波起漣漪，天地開敞明亮，滿園秀色令人心爽。前眺倚玉軒，左望見山樓，右顧小滄浪。烈日酷暑，此地卻荷風陣陣，舉目清涼。天寒地凍，這裡照樣是鳥飛魚翔，勝似春光。舫西是船尾，有小門通往玉蘭堂後，門楣題額“野航”兩字，取杜甫“野航恰受二三人”詩意，點出了景觀主題。香洲船頭上懸有文徵明寫的額，後人還專門題了跋。拙政園中的這條旱船，不僅建築手法典雅精巧，引人入勝，還能使人感悟到一種對高潔人格的追尋。
香洲寄託了文人太多的理想情操，香洲，用的是屈原筆下芳洲的典故。“採芳洲兮杜若，將以遺兮下女。”（《楚辭》）芳洲上長滿了香氣四溢的杜若，古時常以香草來比喻道德清高之士。現在香洲的船頭船旁，盛開著紅荷白蓮，香氣四溢，借荷花景觀來喻意香草，也頗為得體。
“舫”在中國園林裡是可以經常看到的，蘇州人又叫它“旱船”、“石船”，無論是皇家園林，還是私家園林，也不分南方北方，蘇州的獅子林、北京的頤和園、圓明園裡都有。它的外形儘管千姿百態，但都是精緻秀麗，構成一景，在選址上很有講究，通常靠近水邊，立在最具有賞景視角的地方。站在石舫上看，水上陸上的景色都平添另一種興致。石舫的出現還和中國傳統的文化背景、哲學思想、心理追求都有關係，陶淵明迴歸田園時，心情十分輕鬆，如釋重負。李白在詩中寫道“人生在世不稱意，明日散發弄扁舟”。自古以來，人們總是把人生在世比作水中行船：順水推舟、逆水行舟、風雨同舟……從這裡，也可以想象到過去園主人設定石舫所追求的理想與審美情趣，他們是借石舫寓意希求，祝願自己一帆風順，平安康和，儘管石舫並不能起錨出航，更不能乘風破浪。
在中國古典園林眾多的石舫中，拙政園香洲大概稱得上是造型最美觀的一個。船頭是臺、前艙是亭、中艙為軒、船尾是閣、閣上起樓，線條柔和起伏，比例大小得當，使人想起古時蘇州、杭州、揚州一帶山溫水軟畫舫如雲的景象。
從拙政園廊橋“小飛虹”西行，循河再向北一拐，繞過湖石假山，眼前頓會一亮，一所秀麗靜美的建築出現在面前，它，就是香洲。
香洲是拙政園中的標誌性景觀之一，為典型的“舫”式的結構，有兩層艙樓，通體高雅而灑脫，它的身姿倒映在水中，越發顯得纖麗雅潔。
香洲位於水邊，正當東、西水流和南北向河道的交匯處，三面環水，一面依岸。登“船”是由三塊石條組成的跳板，站在船頭，波起漣漪，天地開敞明亮，滿園秀色令人心爽。前眺倚玉軒，左望見山樓，右顧小滄浪。烈日酷暑，此地卻荷風陣陣，舉目清涼。天寒地凍，這裡照樣是鳥飛魚翔，勝似春光。舫西是船尾，有小門通往玉蘭堂後，門楣題額“野航”兩字，取杜甫“野航恰受二三人”詩意，點出了景觀主題。香洲船頭上懸有文徵明寫的額，後人還專門題了跋。拙政園中的這條旱船，不僅建築手法典雅精巧，引人入勝，還能使人感悟到一種對高潔人格的追尋。
香洲寄託了文人太多的理想情操，香洲，用的是屈原筆下芳洲的典故。“採芳洲兮杜若，將以遺兮下女。”（《楚辭》）芳洲上長滿了香氣四溢的杜若，古時常以香草來比喻道德清高之士。現在香洲的船頭船旁，盛開著紅荷白蓮，香氣四溢，借荷花景觀來喻意香草，也頗為得體。
“舫”在中國園林裡是可以經常看到的，蘇州人又叫它“旱船”、“石船”，無論是皇家園林，還是私家園林，也不分南方北方，蘇州的獅子林、北京的頤和園、圓明園裡都有。它的外形儘管千姿百態，但都是精緻秀麗，構成一景，在選址上很有講究，通常靠近水邊，立在最具有賞景視角的地方。站在石舫上看，水上陸上的景色都平添另一種興致。石舫的出現還和中國傳統的文化背景、哲學思想、心理追求都有關係，陶淵明迴歸田園時，心情十分輕鬆，如釋重負。李白在詩中寫道“人生在世不稱意，明日散發弄扁舟”。自古以來，人們總是把人生在世比作水中行船：順水推舟、逆水行舟、風雨同舟……從這裡，也可以想象到過去園主人設定石舫所追求的理想與審美情趣，他們是借石舫寓意希求，祝願自己一帆風順，平安康和，儘管石舫並不能起錨出航，更不能乘風破浪。
在中國古典園林眾多的石舫中，拙政園香洲大概稱得上是造型最美觀的一個。船頭是臺、前艙是亭、中艙為軒、船尾是閣、閣上起樓，線條柔和起伏，比例大小得當，使人想起古時蘇州、杭州、揚州一帶山溫水軟畫舫如雲的景象。