般說來，年輕人的頭髮烏黑油亮，而老年人往往白髮蒼蒼。頭髮烏黑是因為頭髮裡含有一種黑色素，這種色素含得越多，頭髮的顏色就越黑；反之，黑色素含量少，頭髮的顏色就淡；如果根本不含黑色素，頭髮就發白。 憂慮、悲哀，精神受到刺激以及年齡和一些疾病因素，都會使黑色素的形成發生困難。還有一種情況是；黑色素已經形成，但無法運輸到頭髮根部，使頭髮中所含的黑色素減少。這樣，烏黑的頭髮就會一天天白起來。 有些有少年，滿頭白髮，俗稱“少白頭”，這是遺傳達室因素和一些疾病造成的，也是頭髮中黑色素少的緣故。 頭髮為什麼會越來越白？是年紀大了，還是遺傳所致，也許不全是。記者昨天從歐萊雅研究院獲悉，他們的一個生物研究組科研人員發現，造成白髮的最主要因素是在頭髮毛囊中缺少了一種名叫TRP2的基因。 這項研究結果近日在柏林舉行的髮質研究學會洲際會議上提出。此前人們普遍認同頭髮變白是缺少黑色素的結果，但為什麼膚色能保持終生不變呢？ 研究人員指出，我們看到的髮色是與黑色素細胞最低量有關，低於這個最低量就看不到什麼顏色。 當頭發中的黑素細胞完全流失，頭髮就變白了，而面板中的黑素細胞不會這樣流失。研究人員驚奇地發現毛囊中TRP2蛋白在頭髮中不會表現出來，而所有在的面板黑素細胞中都能找到這種蛋白。這就是說，TRP2基因密碼在毛囊中有選擇地表現為隱性。對白種人和非洲人兩大人種實驗物件的試驗結果表明，逐漸消失的黑素細胞只是那些不含有TRP2的黑素細胞。 研究人員做出了大膽的假設———如果能找到控制TRP2基因密碼的方法，一生擁有烏黑靚麗的秀髮將不是夢。 頭髮變白是一種生理現象。毛球中黑素細胞活性喪失，而使毛幹中色素消失。未到老年的早期白髮常有家族史，表現為常染色體顯性遺傳。惡性貧血、甲狀腺功能亢進、心血管疾病等，易發生灰髮。嚴重的情緒影響可使頭髮迅速灰白。長期患結核、惡性腫瘤、胃腸病、糖尿病也可使白髮提前出現。營養不調，蛋白質缺乏可使毛髮色素減退，變為褐色或灰色，缺少必需的脂肪酸，也可使髮色變淡。缺銅和維生素B、葉酸、對安息香酸等，可使發變灰白。食糖過多，可使毛髮枯黃。性腺功能減退可引起早白髮。 東方人的頭髮裡，有一種黑色素顆粒。這種顆粒越多，頭髮就顯得越黑；相反，黑色素顆粒越少，頭髮就越白。 人老了，黑色素的製造就相應的減少，頭髮變白； 強烈的精神刺激和嚴重的營養不良，會導致白髮早生。 少年白髮可能與遺傳有關。 思慮過度，會使頭部一些血管發生痙攣，不能充分供應營養，從而影響黑色素合成。