沙漠通常很落後，中東沙漠地區卻有不少古代文明的遺蹟殘存。個人認為:

1，沙漠戈壁在古代很重要，因為世界上最貴重的香料之中，有很多品種只產在沙漠戈壁地區。

沙漠戈壁地區除了香料以外，還有很多別的獨特的物產，例如肉蓯蓉、鎖陽…。

沙漠戈壁也絕非寸草不生，雖然地廣人稀，水源不足，但是依然能養些牲口，種些糧食的。

有些沙漠地區還產一些獨特的礦藏。

因此沙漠地區，在古代並不一定落後，只是地廣人稀而已。

2，中東地區，尤其是中東兩河流域等地，在古代並不是沙漠。之所以成為沙漠，只是因人類活動過度，造成了環境的破壞，最終導致荒漠化加劇，導致了沙漠的形成。

因此古代的中東出現繁榮的社會，並不令人感到意外。

3。中東地處歐丶亞丶非，三個大陸的交匯處，是古往今來的人流、物流的重要通道。因此中東自古以來就是商貿要衝，這一點從古至今，從未改變！

人類的出現，人類的遷徙和交流，遠比人類文明、文字的出現要久遠得多。作為人類遷徙丶交流的大通道。中東地區保有很多古代人類活動所留下的遺蹟是再正常不過的事情了！

謝謝邀請，沙漠是一種地表景觀，屬於荒漠的一種，通常出現在氣候乾旱地區，由於地表水資源缺乏，植被難以生存，所以多形成地表裸露的荒漠自然帶。沙漠地區由於水資源缺乏，水源不足通常稱為區域經濟發展的限制性條件，同時沙漠地區的人口容量也較小，確實不利於發展。

不過，沙漠地區都是落後地區，這也不一定，比如我們熟悉的波斯灣沿岸地區國家，如沙烏地阿拉伯、卡達、阿聯酋等國家基本都是沙漠地區，地表自然環境十分惡劣。但是，中東地區地下卻蘊藏了世界上超過一半的石油資源，這些國家通過出口石油換取美元，迅速成為了世界上的富裕國家，有了資本，透過海水淡化、抽取地下水等措施獲取水資源，一舉改變了落後地區的狀況。

此外，美國的拉斯維加斯也是位於沙漠地區，水資源十分缺乏，自從美國在科羅拉多河上修建了胡佛水壩形成了巨大水庫，給拉斯維加斯提供了充足的水源，使之一躍成為世界著名的“都城”。也就是說如果能夠解決沙漠地區的缺水問題，沙漠地區也有很好的發展前景，古代埃及和古代巴比倫都位於氣候乾旱的沙漠地區，他們主要依靠尼羅河和兩河流域（幼發拉底河和底格里斯河）的河水進行灌溉，孕育了燦爛的古代文明。