美國護照申請人需提交2張相同的照片，美國簽證申請人只需提交一張。照片必須滿足下列基本要求，否則申請不予受理。更多詳情請參閱下列段落。

　　1、照片必須於最近6個月內拍攝;

　　2、照片尺寸為2x2英寸(5x5釐米);

　　3、申請者頭部的垂直尺寸必須在1英寸到1又3/8英寸(2、5-3、5釐米)之間;

　　4、照片必須為白色背景;

　　5、必須正對照相機，露出雙耳。

　　每位護照或簽證申請人的照片必須為近期(最近6個月)無邊框正面照片。“正面”照片指申請人拍照時要正對照相機。申請人不能向下看或斜視，面部需佔整張照片的50%。儘管由於髮型或頭巾的不同(參見下文的討論)，很難嚴格對“面部”進行定義，但總的來說，是指申請人的頭部，包括臉和頭髮，上下從頭頂到下巴，左右至兩邊髮際。如露出耳朵則更佳。關鍵要求是透過照片可以清晰地辨別申請人。

　　照片的尺寸為2x2英寸(邊長大約為50毫米的正方形)，頭像居於正中。頭部(從頭頂至下巴)在1英寸至1又3/8英寸之間(即25毫米至35毫米)，眼睛到照片底部的距離為1又1/8英寸至1又3/8英寸(即28毫米至35毫米)。須為白色背景的彩色或黑白照片。照片應無邊框。照片應被訂在或貼上在DS-82(PDF-303KB)或DS-11(PDF-380KB)(美國護照申請)表格上，或相應的DS-156(非移民簽證申請)(PDF-159KB)表格上。如照片是被裝訂的，釘子必須儘量遠離申請人臉部。如照片背景雜亂，有花紋或圖案，或呈深色，將不予接受。

　　頭巾或帽子只有出於宗教信仰原因必須佩戴時才予以接受，即便如此，也不能遮掩申請者面部的任何部分。太陽鏡或其他裝飾品遮擋了面部(見上文對面部的規定)，將不予接受，除非是由於醫療原因要求佩戴(如，眼罩)。如照片中的人佩戴傳統的面罩或面紗致使面目難以辨認，此類照片概不接受。軍人、航空公司或其他人員戴帽子的照片不予接受。申請人穿戴不具有明確宗教性質的部落、國家傳統服裝或佩戴其他頭飾的照片不予接受。