我們先看看汽車掛入P檔以後，到底發生了什麼：

從結構上來說，無論是CVT還是AT，都是透過液力變矩器+行星齒輪組或者多片離合器+行星齒輪組傳遞動力的，行星齒輪組負責動力的通斷和傳遞方向的改變，動力透過行星齒輪組以後，到了變速箱的後端，如果是AT變速箱，會繼續透過一級一級的巢狀行星齒輪組進行改變傳動比傳遞動力，如果是CVT變速箱，則直接進入主動錐輪利用液壓控制錐輪的間隙，壓緊鋼帶或鏈條控制傳動比。

自動變速箱的P檔實際上就是空檔+駐車，當掛入P檔後，變速箱內部的多片離合器會解除鎖定，行星齒輪組的行星輪、太陽輪和齒圈解除鎖定，動力不能傳遞到變速箱後端，同時自動變速箱都會有駐車裝置，棘輪和棘爪（也叫駐車鉤子）會進行齧合控制，在彈簧的控制下，就會滑入棘輪中此時就會發生咔的一聲。

實際上現代的變速箱都有自保護裝置，在汽車高速行駛時掛入P檔只會引起報警，並不會產生什麼後果，而在變速箱低速行駛時，特別是時速低於10KM/H時，液力變矩器內部的鎖止離合器分離，變速箱和發動機的動力是斷開的，沒有機械連線，不會對發動機產生任何影響，而駐車鉤子一般也會有脫開設計，當汽車的推力超過駐車鉤子的設計承受應力時，也會自動彈開，並不會產生什麼問題。