“四菜一湯”，也是周總理定的國宴標準。

1949年10月1日，開國大典晚宴上，上的還不是“四菜一湯”，而是八道菜：紅燒魚翅、紅燒獅子頭、燒四寶、幹燜大蝦、燒雞塊、鮮蘑菜心、紅扒鴨、紅燒鯉魚。

在這次“開國第一宴”以後，周總理定下國宴標準為“四菜一湯”。但是，至於是那四道菜，那一種湯，卻沒有確定，給了大家自由發揮空間。而且，“四菜一湯”中的“菜”指的是熱菜，冷菜，點心和果盤另算。費用不超過200元就行。國宴，來的都是外國友人，吃的太樸素也不行。

1972年，尼克松訪華時，吃的也是“四菜一湯”：芙蓉竹蓀湯、三絲魚翅、兩吃大蝦、草菇蓋菜、椰子蒸雞。尼克松這次訪華，屬於“破冰”，非常重要。來貴客了，必須好好招待，展示出咱們的誠意！所以，冷菜和水果點心做的很用心。

7道冷菜：黃瓜搓西紅柿、鹽封雞、素火腿、酥鯽魚、菠蘿鴨片、廣東三臘，三色蛋；5道點心：杏仁酪、豌豆黃、炸春捲、梅花餃、炸年糕;8種酒水:茅臺酒、紅葡萄酒、青島啤酒、橘子水、礦泉水、冰塊、蘇打水、涼開水；2種水果:哈密瓜、橘子;3種主食：麵包、黃油、什錦炒飯。

1984年11月，又確定了宴會經費標準：一般宴會每位賓客標準為30至40元；重要宴會每位賓客標準為50至60元；特別重要的賓客，也要控制在80元以內。並且規定：中餐是“四菜一湯”；西餐是“兩菜一湯”（最多，三菜一湯）。而且，不能喝烈性酒，只能和喝低度酒。

迴歸正題：相傳，“四菜一湯”的招待標準，的確是出自於朱元璋。明太祖朱元璋在給馬皇后過壽時，只上了四道很樸素的菜：炒蘿蔔，炒韭菜，兩大碗青菜。外加一份湯----蔥花豆腐湯。

參加宴會的群臣，原以為可以大吃大喝一頓。結果，都被朱元璋準備的這“四菜一湯”整蒙了。大臣們都是見過世面的，一看這幾道菜，就知道老朱要搞“憶苦思甜”！果然，朱元璋等菜上齊了，跟在座的大臣說：

“這四菜一湯非常好啊！吃蘿蔔養生，冬吃蘿蔔夏吃薑嘛。這個韭菜也不錯，青青綠綠的，就像咱大明江山一樣長久治安。再說了，咱們爺們多吃韭菜對身體好。這兩大碗青菜，說的是在座的各位“兩袖清風”。小蔥豆腐也是這個意思，清清白白，公正廉潔。”

朱元璋誇完“四菜一湯”，口風一轉：今後大臣們自己再有宴請，就按照這個標準來。皇后的壽筵即是榜樣，誰若違反，嚴懲不貸。