就營養而言，老母雞並不比仔雞更高，只是燉湯食用味道更濃厚鮮美。 這是因為，雞肉的營養主要存在於其所含的蛋白質和脂肪等，老母雞和仔雞中這些營養成分含量差不多，只是老母雞由於生長期比較長，其肉質中所含的肌酐、肌酸等產生鮮味的含氮浸出物更加豐富，所以燉出的雞湯味道更濃厚、鮮美。但這些含氮浸出物並不具有很高的營養價值。 燉雞湯一般1~1.5小時就可以了，此後燉的時間越長營養成分反而會逐漸降低。雞湯燉的時間再長，雞肉中的營養成分也只有5%~10%溶解在湯裡，大部分營養還留在雞肉中。因此，吃雞湯時，把雞肉捨棄的方法是不對的。 很多人都習慣去市場買活雞，現場宰殺回家就燉湯，覺得這樣燉出的雞湯味道最鮮美，其實，鮮雞買回來後，應該在冰箱冷凍室裡放3~4個小時再取出解凍燉湯，這樣的雞湯味道才更鮮美。這個道理跟不要吃鮮魚一樣:活魚宰殺後，魚肉的肌纖維逐漸出現僵直，肌肉組織中的蛋白質不能分解產生氨基酸，而氨基酸正是魚肉鮮味的主要成分。只有當魚體從高度僵硬，逐漸開始向自溶階段進行轉化時，魚肉中豐富的蛋白質在蛋白酶的作用下，才逐漸分解為人體容易吸收的各種氨基酸。

一般的幼雞本身含氮物質在熬湯的時候浸到湯裡只有百分之二十左右，而老母雞（一般生長2年以上的母雞更好）則多出許多，這樣可以使湯更加鮮美，另外母雞的脂肪熔點較低易消化，其營養價值比較高，所以多用其熬湯。公雞肉質細嫩不適合做湯，而更易於旺火速炒以保持其鮮嫩。

飯店裡基本上都這麼做。