維生素B12以及用動物肝臟治療惡性貧血的方法的發現要歸功於美國醫生威廉·帕裡·墨菲。1892年，墨菲出生在美國威斯康星州斯托頓城。1922年，墨菲在哈佛大學醫學院獲得醫學博士學位。他曾對各種貧血病理做了探討，發現維生素B12、葉酸都是紅血球成熟時所必需的物質。維生素B12要在葉酸的協助下才能防止癌變。維生素B12缺乏可引起葉酸.缺乏，有些人兩種維生素均缺乏。維生素B12和葉酸幫助骨髓產生細胞，沒有維生素B12，機體生成細胞速度會慢下來，最後形成惡性貧血。
1920年，美國醫學家喬治·惠普爾提出食用動物肝臟是治療貧血的有效方法。他指出，造成貧血的原因之一是有機體中存在毒劑，破壞骨髓的造血功能，使紅細胞生成不足，形成單位體積中紅細胞數目的大量減少。而動物肝臟則有解毒作用，肝臟中存在某種物質，能刺激骨髓加速製造和形成紅細胞。1926年，墨菲年結識了米諾特教授，兩人志同道合。他們根據惠普爾的理論，共同提出以牛肝為主要食物治療惡性貧血，同時用牛肝治療低血色素性貧血患者。在45例病人中，食用牛肝後，有四分之三(41例)效果顯著，有的患病時間達10年之久，食用牛肝後仍能存活。然而墨菲他們並沒有到此止步。因為每個病人，每天需牛肝三百至六百克，甚至更多，這個辦法不便於推廣應用。他說：“作為一個醫生，如何使更多的惡性貧血患者得到治療，如何使他們早日恢復健康，是我所關注的問題。另外，為達到目的，還必須考慮治療簡單化和效率提高，成本降低。”隨後，他和米諾特又在布萊漢醫院研究了三年多，分析了肝的有效成分，摸索提取和分離的方法，最後成功地獲得了肝提取物針劑製品。經臨床應用證明：每100克鮮肝提取出3毫升肝製劑，此製品的療效為口服鮮肝療效的50倍。換句話說，從100克鮮肝中提取的3毫升針劑，經肌肉注射後，療效相當於原來口服鮮肝5000克。現在只要每2至4周注射一次，每次3毫升，注射後6至8小時內，粒細胞數目就可增加三倍。此外，骨髓處紅細胞形成的活性也在增加，血液中的異常細胞在消失，惡性貧血患者恐慌等症狀在逐漸消失屍臨床實踐證明，這藥還適用於伴有粒細胞減少的各種疾病，如肺炎、急性傳染病、粒細胞缺乏症，及一些手術後血相異常的病症。為此，1930年，墨菲與米諾特一起獲得愛丁堡大學喀麥隆獎；1934年除榮獲美國醫學協會頒發的布朗勳章外，還分享了這年的諾貝爾生理學及醫學獎。
維生素B12以及用動物肝臟治療惡性貧血的方法的發現要歸功於美國醫生威廉·帕裡·墨菲。1892年，墨菲出生在美國威斯康星州斯托頓城。1922年，墨菲在哈佛大學醫學院獲得醫學博士學位。他曾對各種貧血病理做了探討，發現維生素B12、葉酸都是紅血球成熟時所必需的物質。維生素B12要在葉酸的協助下才能防止癌變。維生素B12缺乏可引起葉酸.缺乏，有些人兩種維生素均缺乏。維生素B12和葉酸幫助骨髓產生細胞，沒有維生素B12，機體生成細胞速度會慢下來，最後形成惡性貧血。
1920年，美國醫學家喬治·惠普爾提出食用動物肝臟是治療貧血的有效方法。他指出，造成貧血的原因之一是有機體中存在毒劑，破壞骨髓的造血功能，使紅細胞生成不足，形成單位體積中紅細胞數目的大量減少。而動物肝臟則有解毒作用，肝臟中存在某種物質，能刺激骨髓加速製造和形成紅細胞。1926年，墨菲年結識了米諾特教授，兩人志同道合。他們根據惠普爾的理論，共同提出以牛肝為主要食物治療惡性貧血，同時用牛肝治療低血色素性貧血患者。在45例病人中，食用牛肝後，有四分之三(41例)效果顯著，有的患病時間達10年之久，食用牛肝後仍能存活。然而墨菲他們並沒有到此止步。因為每個病人，每天需牛肝三百至六百克，甚至更多，這個辦法不便於推廣應用。他說：“作為一個醫生，如何使更多的惡性貧血患者得到治療，如何使他們早日恢復健康，是我所關注的問題。另外，為達到目的，還必須考慮治療簡單化和效率提高，成本降低。”隨後，他和米諾特又在布萊漢醫院研究了三年多，分析了肝的有效成分，摸索提取和分離的方法，最後成功地獲得了肝提取物針劑製品。經臨床應用證明：每100克鮮肝提取出3毫升肝製劑，此製品的療效為口服鮮肝療效的50倍。換句話說，從100克鮮肝中提取的3毫升針劑，經肌肉注射後，療效相當於原來口服鮮肝5000克。現在只要每2至4周注射一次，每次3毫升，注射後6至8小時內，粒細胞數目就可增加三倍。此外，骨髓處紅細胞形成的活性也在增加，血液中的異常細胞在消失，惡性貧血患者恐慌等症狀在逐漸消失屍臨床實踐證明，這藥還適用於伴有粒細胞減少的各種疾病，如肺炎、急性傳染病、粒細胞缺乏症，及一些手術後血相異常的病症。為此，1930年，墨菲與米諾特一起獲得愛丁堡大學喀麥隆獎；1934年除榮獲美國醫學協會頒發的布朗勳章外，還分享了這年的諾貝爾生理學及醫學獎。