對門靜脈高壓的描述可追溯到17世紀。1882年義大利病理學家Banti首先描述本症，Banti綜合徵（Banti’s syndrom）：原因不明的脾腫大使脾血流量增多所致的PH。在1902年Gilbert和carnot首先使用門靜脈高壓症（portal hypertension，PHT）這一名詞，一直沿用至今。正常的門靜脈壓力為5－10mmHg，當門靜脈系統血流受阻和（或）血流量增加，導致門靜脈及其屬支壓力升高，門靜脈壓力持續升高（＞10mmHg）則稱為PHT。臨床上常用肝靜脈壓力梯度（hepatic vein pressuse gradiont HVPG）來代表門脈壓力。HVPG＞5mmHg提示門脈壓增高。

門脈高壓的評估首選的（雖然是間接方法）評估門脈壓力的方法是肝靜脈楔壓（WHVP）的測量，可以透過在肝靜脈內放置一個導管並將其楔入小分枝獲得，更好的方法是用一個膨脹球囊閉塞一條大的肝靜脈分枝來獲得。研究顯示WHVP與酒精性和非酒精性肝硬化的門脈壓力緊密相關。13將遊離肝靜脈壓力（FHVP）或腹內下腔靜脈壓力（後者做為腹內零點壓力）去除後，因為腹內壓力的增加（如腹水）常需要對WHVP進行矯正。

合壓力就是肝靜脈壓力梯度（HVPG），最好用球囊導管獲得，通常要測量三次，當用合適的技術測量時，結果具有非常好的重複性和可信性。因為其測量的是肝竇壓，HVPG會因肝內型門脈高壓而升高，如肝硬化，而在肝前型門脈高壓時是正常的如門靜脈血栓形成。正常的HVPG為3-5mmHg。HVPG及隨時間發生的HVPG變化對食管胃靜脈曲張的發展曲張靜脈出血的風險門脈高壓的非曲張靜脈併發症的出現和死亡有預測價值。單次測量對預測代償和失代償肝硬化有用，而重複測量對於監測藥物治療的反應和肝病的進展有用。普遍開展HVPG測量的瓶頸是缺乏專業經驗、對指南遵循不夠（這將保證測量的可信性和可重複性）以及操作具有侵襲性的特點。具體測量方法：WHVP的測定：空腹取仰臥位局麻下經頸內或股靜脈穿刺後將測壓管置於肝靜脈內測定自由肝靜脈壓（FHVP），再將導管置於楔入位並經注入造影劑證實測定WHVP，HVPG為WHVP減去FHVP

肝靜脈壓力梯度（HVPG）：經頸靜脈插管測定肝靜脈鍥入壓與遊離壓，兩者之差即為HVPG，反映門V壓力的大小。正常HVPG<5mmHg，若HVPG>10mmHg則為門靜脈高壓。