為什麼有些鐵棍山藥會有紅斑？

鐵棍山藥因表皮蘊含鐵鏽色或表皮長有鐵鏽狀斑痕而得名。因品種、土壤等因素，表皮顏色的深淺、斑痕或斑點的大小又有差異，有的鐵棍山藥同一個根莖上顏色深淺不一，看上去就像紅斑。嚴格來講這並不是紅斑，只是紅面板。

那麼，這種紅斑是什麼原因形成的呢？本人透過對鐵棍山藥的觀察和查詢資料，認為形成紅斑是由以下三點決定：

1.土壤鬆散度：焦作的鐵棍山藥因土質的不同分為“壚(lú)土鐵棍山藥”和“沙土鐵棍山藥”。壚土鐵棍山藥因為土壤黑色肥沃，質地堅硬，黏瓷性大，所以長得彎彎扭扭，表面不光滑，幾乎沒有那種大紅斑。沙土鐵棍山藥因種植在沙地裡，土質鬆軟，長得更大更直，有的長度可達100cm，表皮土褐色，密佈細毛，多有紫紅色不光澤斑塊。

可見，這種比較鬆散沙質土壤才是紅斑形式的主要原因，同一個品種種在沙土裡可能有紅斑，而種在壚土裡則基本沒有紅斑。

2.土壤中鐵銅等金屬元素的含量和特性：同一根鐵棍山藥表皮顏色的深淺並不是很均勻的，仔細觀察發現靠近細毛的根部顏色偏深最接近鐵鏽色，離細毛根部越遠顏色越淡，可見這種顏色主要來源於細毛從土壤中吸收的鐵、銅、鋅等元素，而實際上鐵棍山藥中的鐵、銅、鋅等微量元素主要富集在皮上和細毛上。因此土壤中鐵銅鋅等元素的含量多少或這些元素的比例或它們存在於土壤中的形式等是一個重要因素。

3.植物品種：在這種鬆軟的沙質土壤中還生長著千千萬萬的其它植物，但別的植物並沒有這種特性，可見鐵棍山藥的基因才是形成紅斑的最根本原因。鐵棍山藥品種間差異決定了有些品種容易形成這種紅斑。

焦作壚土、沙土鐵棍山藥的共同點就是皮非常薄（尤其是煮熟後非常明顯），這種紅斑僅在表皮上有體現，並不影響內在品質，雖然沙土鐵棍山藥的口感和營養價值比壚土鐵棍山藥稍次一些，但這些跟紅斑沒有必然聯絡。

鐵棍山藥雖說是藥食同源，但也不能多食，一人一天量不超過4兩為宜，多食容易上火。特別是連皮吃時更不能多食。事實上土壤中還可能含有鉛、鎳、鎘等其它重金屬，而這些重金屬主要會在植物根莖表皮上富集，所以應該去皮食用。另外，即使清洗乾淨，皮上也可能帶有蟲卵和細菌，所以更不要帶皮生吃！

鐵棍山藥是焦作溫縣的特產，鐵棍山藥上的紅斑是鐵棍山藥獨有的特色，紅斑是鐵鏽斑塊，是土壤裡面特有的微量元素形成，含銅鋅離子。這是由於溫縣地理位置、氣候、土壤與別處不同，而特有形成的。