隨著年齡的增長，老年人會面臨疾病高發的風險，對個人自主能力和生活品質產生巨大的影響。儘管有一些能夠緩解損傷的方法，但必須要在早期階段介入才行。

遺憾的是，對於阿爾茨海默病來說，如果初期症狀較為輕微、或表現出非特異性的時候，顯然是難以在早期篩查中被發現的。

好訊息是，在一項新的研究中，研究人員描述了一種新式血液檢測方法 —— 即使在症狀變得明顯之前，也可以檢測到，從而及時給予治療，幫助延緩神經損傷。

據悉，這項測試由華盛頓大學醫學院和德國神經退行性疾病中心的研究人員合作，可檢出一種與神經元損傷相關的蛋白質。

人體血液中某些蛋白質的存在，會指向潛在的腦細胞損傷。與脊髓穿刺、或腦脊液檢查等方案相比，血檢的侵入性更小一些。

研究人員證實，血液中的蛋白質水平，不僅可以作為阿爾茨海默氏症的早期指標，還適用於其它疾病。

負責該研究的 Brian Gordon 博士在一份宣告中稱：“該方案可輕鬆納入神經病學診所的篩查測試專案，我們已在患有阿爾茨海默病的患者身上驗證了這一點”。

我們知道患者的大腦經歷了大量的神經變性，但這種標記並不特定於阿爾茨海默病，指標變高可能是許多不同的神經疾病和損傷的標誌。

為了更好地用於潛在的阿爾茨海默病的檢測，團隊對 400 多名患者展開了研究，對其蛋白質水平展開了持續多年的追蹤。

結果發現，與健康者體內較穩定的指標水平相比，最終發展為阿爾茨海默病的個體，其蛋白質水平會逐漸升高。

值得一提的是，這項檢測有望在症狀出現前 16 年，就發現相應指徵水平的升高。對於醫生來說，這將對他們提供的治療方案，帶來一個巨大的先機。

研究人員提出，類似的測試，有望在未來幾年內變得相當普及。我們將能夠在患者身體機能遭受重大損傷之前，就已經走在抗擊阿爾茨海默病的道路上。