古代女人用的衛生巾又叫做月事帶，採用布條包裹草木灰或者棉花製作而成。由於包裹棉花的月事帶製作成本較高，因此一般只有大戶人家的婦女能使用，多數貧民百姓用的是隨處可見的草木灰製作而成的月事帶。

在紙張發明以後，一些有經濟實力的家庭也會採用布條包裹宣紙一類吸水性較強的紙類製品充作月事帶。這種月事帶的好處是，宣紙使用之後可以隨時丟棄，留下布條清洗之後填充宣紙繼續使用。與現在常用的衛生巾不同的是月事帶一般都是反覆使用的。其實現代衛生巾也是從多次使用逐步發展成一次性用品。

值得一提的是，在月事帶與衛生巾的過渡時期，還出現過以下兩種製品充當衛生巾的角色。多層布條製作而成的衛生巾，與月事帶一樣屬於重複使用型衛生巾。草紙（稻草）製作而成的衛生巾，屬於一次性使用品。當然這兩種衛生巾主要使用時期是現代衛生巾剛剛在西方國家流行起來並未傳入中國的時期，使用者也多為中國偏遠地區的農村婦女。

古代的女人用什麼材料代替衛生巾，我真的沒考究過，所以不能隨意猜測。

在衛生紙還沒有發明之前的五、六十年代，女人一般都是用，自紡自織的棉布帶，或用柔軟的棉花，在農村有的女人在七、八十年代還在用，棉布柔軟吸水性較強，也可用肥皂清洗了，曬乾反覆使用。優點是透氣。缺點是，因為條件限制，布料很缺乏，一條棉布帶子，必須清洗反覆使用，可能不衛生。

比現在的衛生巾環保，衛生巾不透氣，外面有層塑膠膜，所以也得勤換。