碘缺乏病的危害主要是對機體生長髮育，尤其是神經系統、大腦的發育所造成的損害。缺碘對人體的損害以及損害的程度，與缺碘的嚴重程度、缺碘發生的時期、個體對缺碘的反應性三方面因素有關。
缺碘的嚴重程度不同，對人體的危害不同。人體碘元素主要來自於各種食物和飲用水。與人類食物有關的動物、植物所含的碘是從它們所生長和生活的土壤和水中直接獲得的。如果人類生存環境中的土壤和水缺碘，透過食物鏈的作用，就會造成人體缺碘。水中碘含量的多少，能基本反映出土壤中的碘水平。科學家們透過調查發現：一個地區居民的飲用水中碘含量應該在10微克／升濃度以上。如果一個地區飲用水碘含量小於5微克／升，人群中就會出現地甲腫；如果飲水碘含量低於2微克／升，地甲腫發病率就會更高，並會有
地克病的發生。人體碘主要透過腎，從尿中排除，尿中碘含量能反映出一個人的碘營養水平，當人的尿碘低於50微克／升時，就會出現地甲腫；低於20微克／升，則會有克汀病兒出生。
缺碘發生的時期不同，對人體的危害不同。國際控制碘缺乏病理事會現任主席Hetzel教授認為，缺碘對各年齡階段的人群都有影響，這一觀點已經被人們廣泛接受。(1)胎兒期缺碘：孕婦早產、流產或死胎的發病率增高；先天畸形或異常的發病率增高；圍產期和嬰兒期的死亡率增高；神經型克汀病：智力缺陷、聾啞、痙攣性癱瘓和斜視；粘腫型克汀病：智力缺陷、身材矮小、神經運動障礙。(2)新生兒期缺碘：新生兒甲腫、新生兒甲低。(3)兒童和青少年期缺碘：甲腫、亞臨床克汀病、青少年甲低、智力缺陷、體格發育落後、單純聾啞。(4)成人期缺碘：甲腫及其併發症、甲低、智力障礙。
個體對缺碘的反應性，主要表現為性別及年齡差異。一般而言，女性比男性更容易受到缺碘的影響。一方面因為女性的生理特點不同於男性，另一方面女性對碘的需求量大於男性。因此，處於同樣缺碘環境，女性的甲腫率要高於男性。兒童和青春期少年兒童因生長髮育較快，對碘的生理需要量大，特別是青春期的女孩表現得更突出，一旦缺碘，她們是最容易出現甲狀腺腫的人群。孕婦因懷孕而使碘的需求量提高，如果碘攝入不足，不僅婦女本身會出現甲腫，而且其胎兒受威脅的可能性也顯著增加，胎兒容易患有克汀病。此外，碘缺乏病還明顯影響牲畜的生長髮育、繁殖和生產力，影響肉、蛋、乳等的產量和質量。
碘缺乏病的危害主要是對機體生長髮育，尤其是神經系統、大腦的發育所造成的損害。缺碘對人體的損害以及損害的程度，與缺碘的嚴重程度、缺碘發生的時期、個體對缺碘的反應性三方面因素有關。
缺碘的嚴重程度不同，對人體的危害不同。人體碘元素主要來自於各種食物和飲用水。與人類食物有關的動物、植物所含的碘是從它們所生長和生活的土壤和水中直接獲得的。如果人類生存環境中的土壤和水缺碘，透過食物鏈的作用，就會造成人體缺碘。水中碘含量的多少，能基本反映出土壤中的碘水平。科學家們透過調查發現：一個地區居民的飲用水中碘含量應該在10微克／升濃度以上。如果一個地區飲用水碘含量小於5微克／升，人群中就會出現地甲腫；如果飲水碘含量低於2微克／升，地甲腫發病率就會更高，並會有
地克病的發生。人體碘主要透過腎，從尿中排除，尿中碘含量能反映出一個人的碘營養水平，當人的尿碘低於50微克／升時，就會出現地甲腫；低於20微克／升，則會有克汀病兒出生。
缺碘發生的時期不同，對人體的危害不同。國際控制碘缺乏病理事會現任主席Hetzel教授認為，缺碘對各年齡階段的人群都有影響，這一觀點已經被人們廣泛接受。(1)胎兒期缺碘：孕婦早產、流產或死胎的發病率增高；先天畸形或異常的發病率增高；圍產期和嬰兒期的死亡率增高；神經型克汀病：智力缺陷、聾啞、痙攣性癱瘓和斜視；粘腫型克汀病：智力缺陷、身材矮小、神經運動障礙。(2)新生兒期缺碘：新生兒甲腫、新生兒甲低。(3)兒童和青少年期缺碘：甲腫、亞臨床克汀病、青少年甲低、智力缺陷、體格發育落後、單純聾啞。(4)成人期缺碘：甲腫及其併發症、甲低、智力障礙。
個體對缺碘的反應性，主要表現為性別及年齡差異。一般而言，女性比男性更容易受到缺碘的影響。一方面因為女性的生理特點不同於男性，另一方面女性對碘的需求量大於男性。因此，處於同樣缺碘環境，女性的甲腫率要高於男性。兒童和青春期少年兒童因生長髮育較快，對碘的生理需要量大，特別是青春期的女孩表現得更突出，一旦缺碘，她們是最容易出現甲狀腺腫的人群。孕婦因懷孕而使碘的需求量提高，如果碘攝入不足，不僅婦女本身會出現甲腫，而且其胎兒受威脅的可能性也顯著增加，胎兒容易患有克汀病。此外，碘缺乏病還明顯影響牲畜的生長髮育、繁殖和生產力，影響肉、蛋、乳等的產量和質量。