基本的情緒集合 有多少種情緒？它們在哪些方面存在差異？情緒有幾十種之多，包括：憤怒、輕蔑、熱情、羨慕、害怕、挫敗、失望、困窘、厭惡、快樂、憎恨、希望、嫉妒、歡快、熱愛、驕傲、驚奇以及悲傷。

研究者進行了大量努力，從而把幾十種情緒限定和界定在一個更基礎的情緒集合中。但有研究者認為，分出基本的情緒毫無意義。因為即使我們不常體驗的情緒，如震驚( shock)，對我們也有重要影響。其他的研究人員，包括哲學家，則認為存在普遍的、共同的情緒。現代哲學奠基人迪卡爾確定了六個“簡單的、主要的情緒”——好奇、熱愛、憎恨、渴望、歡快和悲傷——並且認為“其餘的情緒都是由這六個 情緒中的幾個組成的，由它們衍生而來”。其他哲學家（休謨、霍布斯、斯賓諾莎）也認同情緒的分類。雖然哲學家們提供了一些幫助，但提供證明基本的情緒集合存在的決定性證據的重擔仍然落在了當代研究者的肩上。當代研究中，心理學家試圖透過研究面部表情來識別基本的情緒。這一方法的一個問題是，有的情緒太複雜，不容易透過面部表現出來。以熱愛為例，很多人認為熱愛是很普遍的情緒，但是很難僅透過面部表達一個人熱愛的情緒。同時，文化中也存在控制情緒表達的規範，因此，我們對情緒的展示並不總是與我們對情緒的體驗一樣。今天，很多公司提供憤怒管理計劃，教人們控制甚至隱藏內在的感覺。心理學家和哲學家永遠不可能在基本的情緒集合方面達成一致，甚至對基本的情緒是否有意義這樣的問題也不能達成一致。不過，足夠多的研究人員認同以下六種基本的、普遍的情緒——憤怒、害怕、悲傷、快樂、厭惡和驚奇——其他的情緒都被包含在這六類情緒之中。一些研究人員甚至把這六種情緒歸在一個連續體中：快樂——驚奇——害怕——悲傷——憤怒—一厭惡。這一連續體中，兩種情緒越是臨近，就越有可能被混淆。例如，我們有時候會把快樂當作驚奇，但基本不會混淆快樂和厭惡。除此之外，後面我們也會提到，文化因素也會影響我們的解釋。