為了減少藥物對消化系統的刺激，大多數藥物應當在飯後服用。但有一部分藥物必須飯前空腹時服用，以利於減少或延緩食物對藥物吸收和藥理作用的影響，提高藥物的安全穩定性，發揮藥物的最佳功效。應當飯前空腹服用的藥物主要包括：部分抗菌藥：如氨苄西林、頭孢氨苄、頭孢拉定、頭孢克洛、甲紅黴素、羅紅黴素、利福平、異煙肼等。這些藥物易被食物中的纖維素吸附，影響藥物的吸收。有資料報道，頭孢克洛飯後服用的吸收濃度僅為空腹的50%-70%。 口服營養藥：如：人參製劑、鹿茸精、蜂乳、六味地黃丸以及其他一些對胃腸刺激小的滋補藥物。這些藥物空腹服用，到達小腸部位時不受食物影響，吸收得快而且完全，療效顯著。胃動力藥：如：多潘立酮（嗎丁啉）、甲氧氯普胺（胃復安）、西沙比利（普瑞博思）。這些藥物應飯前30分鐘服用，待患者進餐時，藥物在體內的血藥濃度正好達到高峰，胃腸道在藥理作用下開始正常蠕動，發揮療效。 胃腸解痙藥：如阿托品、顛茄片等。空腹服用可使藥物迅速發揮作用，緩解胃腸道痙攣，並保持有效血藥濃度。胃壁保護藥：如氫氧化鋁（胃舒平）、三矽酸鎂、膠體果膠鉍等。飯前服用使藥物在胃壁均勻地形成一層保護膜，既能中和胃酸，又起到保護胃壁潰瘍面或炎症黏膜的作用。收斂藥：如鞣酸蛋白、思密達、次碳酸鉍等。空腹服用使藥物較快地透過胃進入小腸，在腸腔內與鹼性腸液作用，分別分解出鞣酸、氧化鋁、鹼式碳酸鉍，起到止瀉作用。吸附藥：如活性炭。空腹服用胃內食物少，便於發揮吸附胃腸道內有害物質及氣體的作用。 利膽藥：如小劑量的硫酸鎂、膽鹽等。空腹服用使藥物透過胃時，濃度不至於過分稀釋，順利到達十二指腸的膽道出口處發揮利膽療效。苦味藥：如龍膽、大黃等中藥製劑。宜於飯前10分鐘服用，可藉助於藥物的苦味刺激味蕾等末梢神經，促進唾液和胃液的分泌，增加食慾。助消化藥：如乳酶生、多酶片等。需飯前片刻服用，使藥物便於與食物充分混合，有利於食物中糖類、脂肪和蛋白質的分解與吸收。降血糖藥：如格列吡嗪（美吡達）、格列波脲（克糖利）、格列喹酮（糖適平）、阿卡波糖（拜糖平）。患者飯前服用藥物，便於就餐時降糖藥促進胰島素的分泌、抑制消化道中糖的分解和吸收，發揮降糖作用。部分降血壓藥：如卡託普利。因食物影響此類藥物的吸收，如果飯後服用比空腹服用吸收減少30％~50％。驅蟲藥：驅蟲靈等，有利於藥物迅速入腸，保持較高濃度。