Rh是恆河猴（RhesusMacacus）外文名稱的頭兩個字母。蘭德斯坦納等科學家在1940年做動物實驗時，發現恆河猴和多數人體內的紅細胞上存在Rh血型的抗原物質，故而命名的。凡是人體血液紅細胞上有Rh抗原（又稱D抗原）的，稱為Rh陰性。這樣就使已發現的紅細胞A、B、O及AB四種主要血型的人，又都分別一分為二地被劃分為Rh陽性和陰性兩種。隨著對Rh血型的不斷研究，認為Rh血型系統可能是紅細胞血型中最為複雜的一個血型系。Rh血型的發現，對更加科學地指導輸血工作和進一步提高新生兒溶血病的實驗診斷和維護母嬰健康，都有非常重要的作用。根據有關資料介紹，Rh陽性血型在中國漢族及大多數民族人中約佔99.7%，個別少數民族約為90%。在國外的一些民族中，Rh陽性血型的人約為85%，其中在歐美白種人鍾，Rh陰性血型人約佔15%在中國，RH陰性血型只佔千分之三到四。RH陰性A型、B型、O型、AB型的比例是3：3：3：1。RH陰性者不能接受RH陽性者血液，因為RH陽性血液中的抗原將刺激RH陰性人體產生RH抗體。如果再次輸入RH陽性血液，即可導致溶血性輸血反應。但是，RH陽性者可以接受RH陰性者的血液。備註：輸血時，RH和ABO血型都要檢驗RH血型探秘　1940年蘭德斯坦納和威納將恆河猴的血液注入家兔體內後，得到一種免疫抗體，這種血清中的免疫抗體不僅能凝集恆河猴的紅細胞，且能凝集85％的白種人的紅細胞，從而證明了這些白種人的紅細胞與這種猴子的紅細胞上有共同的抗原，因而便取恆河猴的英文字頭"Rh"作為這種抗原的名稱。有Rh抗原的稱為Rh陽性，反之則為陰性。Rh是一種血型系統，中國99％以上的人為Rh陽性。　　因Rh血型是繼ABO血型發現後臨床意義最大的一種血型，也是最複雜的血型系統之一。Rh血型不合的輸血可危及病人的生命；母子Rh血型不合的妊娠，有可能發生死胎、早產和新生兒溶血癥。中國漢族人Rh陰性佔0.2％～0.5％，而Rh陰性受血者和妊娠者則受Rh陽性抗原刺激的機率為99.6％～99.8％，經過一次輸入Rh陽性血後50％以上的Rh陰性者會產生抗Rh抗體。因為Rh血型抗體為免疫抗體，如果再次輸入Rh陽性血液後便容易發生輸血反應。因此，Rh血型檢查和ABO血型同等重要。需要注意的是，Rh陰性的孕婦妊娠後必需到市中心血站進行Rh血型鑑定並測定是否有免疫性抗Rh抗體，以防因母嬰血型不合而發生新生兒溶血癥。