九龍壁是影壁的一種，在正大門作為屏障。九龍壁其中一面就只有九條龍，因為在中國九是極數，意為天子。當然一整座九龍壁不一定只有九條龍，畢竟影壁還有正反兩面的，而且還有簡瓦、隴陲、斗拱上面都雕有小龍。中國最著名就有三大九龍壁，分別是：北京故宮九龍壁、北京北海九龍壁和山西大同九龍壁。

故宮九龍壁位於紫禁城寧壽宮皇極門外，建於乾隆三十八年，長20.4米、高3.5米，其正面是由270塊燒製的琉璃塑塊拼接而成，上面採取浮雕技術共塑造燒製九條巨龍，各戲一顆寶珠，背景是山石、雲氣和海水。這九條龍分為正龍、升龍、降龍，每條龍都翻騰自如，神態各異。

故宮九龍壁是三大九龍壁中最精美的一座。據說故宮九龍壁在安裝的時候，被工人師傅不小心摔碎了一塊琉璃，最後師傅馬德春採用楠木雕刻，移花接木巧補了九龍壁，瞞過了乾隆皇帝。據說這塊用楠木仿造的琉璃就在九龍壁從東邊數第三條白龍的身上。

北海九龍壁位於北海公園，修建於乾隆時期（公元1756年），長27米，為雙面琉璃影壁。北海九龍壁兩面都有琉璃磚製作的18條龍，有紅黃藍白紫青綠七色。另外在影壁的簡瓦、隴陲、斗拱下面龍磚上都雕有龍，共多達635條。

北海九龍壁是我們目前最完整的一座九龍壁，但也曾經在1900年八國聯軍侵華是遭到燒燬，之後又進行了重建修復；之後在1919年再次遭遇火災，僅剩下一座九龍壁。

大同九龍壁位於山西省大同市和陽街，建於明洪武年間，原為明太祖朱元璋第十三子朱桂的代王府的照壁。長45.5米，高8米，厚2.02米，壁面由426塊特製五彩琉璃構件拼砌而成，均勻協調地分佈著9條飛龍，兩側為日月圖案。其中壁底的須彌座上雕41組二龍戲珠圖案，腰部由75塊琉璃磚組成牛、馬、羊、狗、鹿、兔等動物浮雕。

大同九龍壁是中國現存九龍壁中建築年代最早、最大的一座，比北京故宮和北海的九龍壁早三百餘年，大小約是北海的九龍壁的兩倍。

因此，九龍壁上如果細數龍的數量，不一定只有9條，但是壁面上主體由9條巨龍組成，並且栩栩如生。同樣，龍壁上不一定是9條龍，山西大同被稱為“龍壁之城”，如今存在的龍壁就有九座，其中以九龍壁最為著名。