俗話說：“是藥三分毒”；但很多人並未真正懂得這句話的含義。常常見到一些人，明明已經生病了還撐著不吃藥，導致病情加重甚至要入院治療；還有一些人病還沒好就擅自停藥，容易導致病情反覆。 生病了一定要吃藥嗎？ 在疾病初期，並不一定馬上用藥物治療；如感冒剛剛開始，症狀還很輕微的時候，只要注意避風寒，多喝水，飲食清淡，保證足夠的營養和睡眠，是可以自愈的；又如過食煎炸食物或進補之後，出現咳嗽、喉嚨疼痛、口乾等不適，只要注意戒口，適當的飲食調整，症狀也會慢慢消失。這是身體的自我調節功能在起作用。當病邪較重，超出了自身調節的範圍時，就要靠藥物治療了，也叫“以毒攻毒”。所謂藥物的“毒”性，有廣義與狹義之分。狹義的“毒”乃是指藥物對人體的毒副作用，是我們所要避免的；廣義的“毒”是指藥物的偏性，我們利用它來達到治療的目的。在古代醫藥文獻中，“毒藥”常是藥物的總稱。意指藥物皆有偏性，在《素問》中有這樣的記述：“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八；無毒治病，十去其九。”意思是說用偏性大的藥物（如石膏、附子等）治病，有十分的病，只治到六分病好就不用該藥了；用普通偏性的藥物治療（如菊花、陳皮等），有十分的病，只治到七分病好就不用該藥了；偏性小的藥物（如葛根、首烏等）治病，有十分的病，只治到八分就可以了，沒有偏性的藥物治病，（如淮山、枸杞子），有十分的病治到九分就可以了。還剩下一分的病怎麼辦？正確的做法應該是留待身體自己去調節恢復。可以看到，古人在治療疾病時，已經注意防止過度治療對身體造成損害，提倡的是科學嚴謹及人性化的治療。近代著名學者張景嶽作了進一步的解釋：“藥以治病，因毒為能，所謂毒藥，是以氣味之有偏也，蓋氣味之正，穀食之屬是也，所以養人之正氣，氣味之偏者，藥餌之屬是也，所以去人邪氣。其為故也，正以人之為病，病在陰陽偏勝耳……是凡可辟邪安正者，均可稱為毒藥。故曰毒藥攻邪也”。後世許多本草書籍中，在某些藥物性味之下所指的“大毒”、“小毒”，已是指明該藥具有一定的毒性或副作用，使用不當可能導致中毒，因而在使用過程中要注意其用法、用量，可以透過適當的炮製、配伍、製劑等減輕或消除其有毒作用，保證用藥安全。

用猛烈的毒藥治病，到病去六分的時候，就要停止使用，普通的毒藥治病，到病去其七，輕微的毒藥治病，到病去其八，都應該停止使用，只有無毒性的藥物，才能用到病去其九 意思是說用藥要有尺度 要適可而止。