西域諸國都很小，班超36騎就可以橫行西域。可想而知，征服不難。如果亞歷山大進入塔里木盆地。那麼他最大的敵人是沙漠，人數越多，補濟越困難。他可能很快征服西域諸國，但走不出沙漠。

如果亞歷山大的軍隊進入塔里木盆地，那麼當地的小國基本上都會被征服。

亞歷山大在完成對中亞和北印度的戰爭後，返回巴比倫時，其領土面積已經抵達了西域的外圍。至少在今天的費爾干納地區，有一定的小規模殖民部隊存在。從後來一些考古發現來看，即便是小規模殖民守備隊，也可能定期到西域西部巡邏。

西域當地的所謂三十六國，實際上是各種定居城邦、綠洲、部落的統稱。這些國家分佈在西域各地，大小不一。但整體上都逃不開一個模式，就是彼此被自然環境分割，規模受自然環境限制，對外交流受自然環境阻隔。早先就開始不斷惡劣的環境，讓這裡的任何小霸王都不可能成長為真正的霸權。

至於亞歷山大和他的馬其頓遠征軍，已經有太多的溢美之詞，不需要過多重複。這裡只說一點，那就是亞歷山大大帝在中亞的征戰。這裡麵包括索格狄亞那和巴克特里亞地區，也就是今天的中亞五國南部+阿富汗的地方。

馬其頓軍隊在當地，第一次遭遇到大規模遊牧式軍事機器的抵抗。但這其實不是他們第一次與遊牧勢力交戰。在亞歷山大大帝的父親菲利普二世時代，新建立的馬其頓軍隊就重創過從克里米亞地區南下的斯基泰牧民大軍。現在馬其頓軍隊在亞洲腹地遇到的種種馬薩格泰人、薩卡人，其實就是歐洲斯基泰人的同族遠親。他們都曾經參加波斯人的軍隊，通希臘和馬其頓人多有交戰。

由於沒有史詩級的大規模戰役，馬其頓帝國在中亞的擴張，往往容易被忽略。但這場持續了數年的戰役，實際上是費時費力的。一貫被認為不適合對付遊牧軍隊的他們，還是透過掃蕩城市要塞，建立控制河流草場的要塞，與一些部落勢力結盟等方式，最終搞定了中亞。

相比中亞腹地的這些地方勢力來說，西域的大部分邦國，弱的可能只是人手下的小部落水平。而且和西面的遠親不同，西域三十六國的居民和軍隊，實際上也很少同西面的世界接觸。他們不可能像斯基泰人那樣出現在波希戰爭的戰場，也不可能像大夏的東伊朗土著一樣，出現在高加米拉的戰場。

當亞歷山大的軍隊進入中亞後，軍隊裡不僅有原先的多兵種部隊，也開始收納波斯騎兵進入服役。等部隊進入印度時，中亞的遊牧騎射手也被招募進入軍隊。面對這樣日趨完善的軍事系統，西域的寡國小民們，能有什麼抵抗能力呢？