周朝直轄的土地其實很小，周朝其實類似於現在的聯邦體質，諸侯自己管自己，有自己的軍隊，只要對周王室按時進貢就可以了

公元前1046年，周武王伐葤建立周朝，定都鎬京。周朝領土面積和商朝差不多，山東，河南，河北，山西陝西一帶，大約百萬平方公里。周朝實行分封制，把王族，功臣，先賢后裔建立諸侯國，周初主要諸侯國有七十一個，姬姓諸候國五十三家。

周初人口大約五六百萬人囗，西周控制鎬京和洛邑最肥沃地帶，面積約十萬平方公里，人口八十多萬，軍隊約十五萬人。各諸侯國要宣示向周王效忠，定期朝貢，派軍隊隨周王打仗。公元770年，犬戎攻入鎬京，周平王遷都洛邑，東周開始，這個時侯東周直轄土地縮小。

東周直轄土地東不過滎陽，西不跨潼關，南不越汝水，北及沁水南岸方圓六百里地。周王室威望大大降低，僅是名義上的天下共主。周王室土地也逐漸宿水，土地方圓不過百里，王命不出洛陽。王室昏喪嫁娶要靠各諸候國接濟。

各諸侯天始的時侯僅有國都那麼點地方，城內的稱華人，城外鄉間的稱野人。經過幾百年發展，各諸侯國勢力逐漸增大。國都規格超過規定，在國都周圍重要地方建立城池，按照自已秩序管理。各諸候國由原來的城邦國家變城擁有廣闊領土人口眾多的國家

經過春秋戰國幾百年兼併戰爭，各諸侯國數目大大減少，僅剩齊楚韓趙魏燕秦等七個國家。東周最後一個王周赧王僅剩幾萬人口，債臺高築伐秦失敗後投降秦國(公元前256年)。公元前230年一公元221年)秦始皇統一天下後人口約二千萬人。

夏商西周三代，中國疆域處於混沌狀態。其時部落觀尚濃，國家並未完全老練。因而疆域相同極不確定。但三代都大體位於黃河中下游地帶。

由於關於夏代的前史文獻與前史遺址均很少。因而夏代的疆域難以考證。據顧頡剛考證，中夏曾經夏代政治中心似在山東省，其勢力及於河北河南；晚夏則移居到伊、洛流域。北方封國燕，抵達了今遼寧喀左、向陽一帶，西面至今甘蕭渭河上游，西北抵汾河流域霍山一帶，東面的封國齊魯到了山東半島,南至漢水中游,東南抵長江下游和太湖流域，勢力所及還可能抵達了巴蜀一帶。

並且從武王滅商後，西周東周開疆闢土的工作不多，大多數時刻搞內亂去了，具體面積很難界定。

周朝的國土相比清朝時期是不能比的，但是國土面積相比較同時期的國家已經是非常強大的國家，周朝疆土北方封國燕，已到達了今遼寧喀左、朝陽一帶，南至漢水中游，東南抵長江下游和太湖流域，東面的封國齊魯到了山東半島，西面至今甘肅渭河上游，西北抵汾河流域霍山一帶。

周初人口大約五六百萬人囗，西周控制鎬京和洛邑最肥沃地帶，面積約十萬平方公里，人口八十多萬，軍隊約十五萬人。各諸侯國要宣示向周王效忠，定期朝貢，派軍隊隨周王打仗。公元770年，犬戎攻入鎬京，周平王遷都洛邑，東周開始，這個時侯東周直轄土地縮小。

經過春秋戰國幾百年兼併戰爭，各諸侯國數目大大減少，僅剩齊楚韓趙魏燕秦等七個國家。東周最後一個王周赧王僅剩幾萬人口，債臺高築伐秦失敗後投降秦國(公元前256年)。

隨著時代的變遷諸侯爭霸後期也是的中國歷史上第一個封建王朝秦朝的建立，周朝雖然有800年的王朝時間，但是到了東周時期周王室的權力已經被極大的削弱了，名存實亡。這也是秦朝可以統一天下，為漢朝盛世創造了基礎。