來源於雨生紅球藻

雨生紅球藻是一種普遍存在的綠藻，屬於團藻目，紅球藻科。紅球藻是目前科學界發現的繼螺旋藻、小球藻之後，富含營養價值和藥用價值的藻類食品。該藻能大量累積蝦青素而呈現紅色，故名紅球藻，又稱雨生紅球藻。上世紀九十年代末期，由於紅球藻孢子富含蝦青素而一度成為繼螺旋藻、小球藻之後的另一種高價值的經濟微藻。雨生紅球藻被公認為自然界中提取天然蝦青素的最好生物，其蝦青素含量達到3.0%甚至更高，被看作是天然蝦青素的“濃縮品”。愛爾發科學養殖的雨生紅球藻，其蝦青素含量可高達5%-6%，在國內乃至全世界都處於領先水平。雨生紅球藻經常以一種血紅色外殼的形式附著在淺水灣邊上，其生命歷程是經過一個紅色的休眠階段，之後是一個綠色的遊動階段，再之後又是一個紅色的休眠階段。紅球藻因其能迅速形成孢囊和積累蝦青素，比其他藻類更能適應光線、溫度和鹽度等的劇烈變化。

鮭魚、三文魚等食物裡都含有蝦青素，但含量及其低，人類很難透過食用這些食物來間接吸收蝦青素。雖然鮭魚是目前所知蝦青素含量最高的魚種，但鮭魚魚種不同，其蝦青素含量也大相徑庭。一般而言，所有鮭魚種蝦青素的平均含量為13.2mg，人均每餐攝入0.25kg的魚，那麼從大西洋鮭魚中獲得的蝦青素一般只有1.3mg、從紅鮭魚中獲得的蝦青素最多為10.1mg，從所有鮭魚種中平均下來獲得蝦青素為3.3mg。毋庸置疑，此類劑量是遠不夠人體每天需要補充的劑量。三文魚需要逆流而上到海拔落差達數百米高的淡水中產卵，相當於一個成年人面對上百米的浪頭逆水遊千米。三文魚之所以有如此耐力、體力，能逆流而上千百米，正是其體內含有蝦青素。經研究證實：三文魚每公斤肌肉內含有5mg蝦青素。若食用的鮭魚、三文魚等是飼餵天然蝦青素，會提高其體內蝦青素含量。

許多含有蝦青素的微藻和浮游植物有機體處於食物鏈營養級的底端，而蝦蟹等甲殼類動物的食物則是以含有蝦青素的微藻和浮游植物為主，這就是它們體內含有蝦青素的原因。但是，蝦蟹體內的蝦青素含量極其低，而且大部分都被它們自己利用，人類很難透過食用這些食物來間接吸收蝦青素，對於人體每天需要補充的劑量也是遠遠不夠的。

在自然界，蝦青素主要是由微生物和微藻產生，動物不能合成蝦青素，只能透過食物鏈從微藻、浮游植物中獲得。我們看到火烈鳥羽毛呈粉色，這也是它們食用含有蝦青素的微藻和浮游植物的原因。