雖然決定吃什麼是個人的自由，但如果決定要在野外尋找食物的時候就要特別當心了。最近，紐約羅徹斯特一位61歲的老人就因食用了松鼠的大腦而死亡。據悉，該名男子最先出現症狀則是在3年前，最終他被發現因為喜歡吃松鼠肉而患上了一種極其嚴重且非常罕見的腦部疾病。

據瞭解，這位男子是一名狂熱的狩獵者，他可能在無意中將一隻松鼠被汙染的腦部物質混入到其他食物中並吃了下去。

據稱，這名男子患上了一種叫做Creutzfeldt-Jakob（以下簡稱vCJD）的疾病，這種疾病每年在全球影響的人數比例只有百萬分之一。

然而這種疾病非常可怕，那些被診斷患上該疾病的人幾乎都是在出現症狀的一年內死亡。出現的症狀有精神錯亂、暈哦東障礙，而在疾病奪走病人的生命之前醫生束手無策。由於疾病在發展過程中從根本上改變了大腦中某種蛋白質的運作方式進而導致腦組織損傷並迅速擴散最終吞噬人的心智，這也解釋了該種疾病的心理和生理症狀。

動物腦的營養價值很高，但實際上很多醫書上對動物腦都很排斥，比如《本草綱目》，雖然把動物腦作為藥材，但後邊總是綴上兩個字：“有毒”。

很多人不喜歡吃動物腦，僅僅是因為覺得有點噁心。實際上，動物腦確實有不錯的食療功效。各種動物腦裡所含的物質其實差不多：腦磷脂、卵磷脂、腦活素、腦鈉素、腦甙、神經膠質細胞成熟因子、神經肽，還都或多或少包含一些抗壞血酸。從這個角度上來說，其實是非常好的，營養價值非常高。

但問題是，這些營養必須有個載體，也就是動物的腦髓。而那些腦髓，可以簡單理解為脂肪，並且這些營養成分與脂肪的含量是成正比的，營養越充足，脂肪也越多。

這些營養成分從藥理上來說，可以治風眩、益虛勞，包括對神經衰弱等情況也有一定療效，但這種功效並非動物腦獨有，其他藥物也有同樣的功效，而醫書記載，食用動物腦易“發風生熱”，可以這麼講，“兩害相權取其輕，兩利相衡擇其重”，因此醫書上是不推薦食用動物腦的。

現代醫學研究也發現，動物腦對高脂血症、高血壓、動脈硬化、高血尿酸症等都很不利，這些人群禁止食用。

所以，動物腦這東西，健康人吃來解饞是沒什麼問題，只是不宜多吃。至於功效或是壞的影響，都沒有那麼大，基本上可以忽略。