有的概念認為：SUV＝越野車＋旅行車 SUV是在1991、1992年的時候才開始在美國真正興起，1998年SUV的概念進入中國。從SUV的字面意思上就可以發現，它本身是運動和多用途結合的車輛。旅行車在美國的50年代至80年代都非常盛行，以舒適性和多用途性贏得稱讚；而越野車相對笨重，油耗又大，最後就產生了SUV的概念，它是旅行車和越野車的結合體發展起來的。SUV的底盤高，有大梁，可以牽引，後行李箱的空間同樣寬大，SUV是及越野、儲物、旅行、牽引多種功能為一體的，所以稱之為運動多功能車輛。 SUV是“SportsUtilityVehicle”的簡稱，即運動型多功能車，又俗稱休閒越野車，是由皮卡底盤上發展而來的四輪驅動廂式車，起源於上世紀80年代的美國。SUV最吸引人之處，除了要具備中高檔轎車的舒適性外，還要有更高的越野性和安全性，並有運動感，便於日常生活、外出旅行和野外休閒。這是因為SUV的前懸掛是轎車車型的獨立螺旋彈簧懸架，後懸掛則是越野車車型的非獨立鋼板彈簧懸架，車內的空間較大，載人載貨同樣遊刃有餘。 在發源地美國，SUV近年來一直穩佔暢銷車型的頭位，這都是因為它既適合城市行走，又適合野外賓士，而且非常配合新一代追求張揚、熱愛親近自然的個性。SUV進入中國市場後，以較高的價效比贏得眾多消費者的青睞。尤其是2003年SUV更成為汽車市場的最亮點，甚至有業內人士驚呼：2003年是SUV元年。SUV新車如雨後春筍般湧現，銷量也如芝麻開花節節高。 目前市場上低、中、高三種層次上的中國產SUV樣樣俱全，低的在10萬元以下，以老車型為主導，新車就以獵豹飛騰、Jeep2500以及新上市的特銳最搶眼；中價車為20萬~40萬元，新成員也不少，有速跑、帕拉丁、華泰特拉卡、獵豹旗艦等，是目前大部分主流廠家爭奪得比較激烈的一塊陣地；高檔就是40萬元以上，有金盃通用、北京吉普以及一汽豐田三分天下，外加進口SUV，全面照顧不同消費者的需求.

所謂suv，是英文 sports utility vehicles 的縮寫，意思是“運動型多功能車”。suv誕生於1984年，美國克萊斯勒公司製造的四門“切諾基”駛出生產線後，一個新的車種suv就此問世；1990年福特打造的“Explorer”廣泛吸引了大眾的眼球，suv家族開始迅速壯大。目前每4輛新車中就有一輛是suv，僅美國2001年就生產了350萬輛suv。