英國皇家海軍退役軍官孟席思曾花十四年時間考證了鄭和去過美洲。
當時明朝對此事也有記載，只不過由於皇位更迭，此事被鄭和壓了下來。之後由於不準鄭和出海，鄭和在海外建立的據點與祖國失去了聯絡，只能是自生自滅。
再後來，鄭和與其部下相繼去世，劉大夏焚燬航海資料，鄭和發現美洲一事，從此再不為人所知。
退一步講，即便當時大家都知道鄭和發現了美洲，朝廷對於美洲也不可能重視，因為美洲不過是化外之地，只有一群一群的野人，對於鄭和航海的三個目的毫無幫助，一是尋找建文帝，二是宣揚大明國威，三是發展國際貿易，建立以大明為主導的國際貿易體系，因為大明此時缺少白銀，朱棣試圖以瓷器為硬通貨來建立新型國際貿易體系，只可惜其子孫未能明白朱棣的宏圖大業以及國際視野，直到後來，哥倫布也發現了美洲，西班牙開採了美洲大量的白銀，日本也發現了白銀礦山，西日兩國白銀大量流入中國成為了硬通貨，從此朱棣的夢想則再無可能實現。
當時鄭和發現了很多地方，但鄭和並不可能像後來的歐洲國家一樣把當地長期佔領，因為佔領這些地方大都是要賠錢的，這些地方經濟落後，收到的稅都養不起當地的駐軍以及官員，另外，明朝中央政府對這些地方的官員也不放心，因為海路一斷，這些官員就會獨立。
後來歐洲人的殖民地是透過在當地開礦並種植經濟作物，開展國際貿易來賺錢的，即便如此，還是有許多殖民地是賠錢貨，稅收抵不上防務與政務費用，還要宗主國倒貼。
綜上，鄭和下西洋，布國威於四方，但因經濟結構所限，明朝不可能像歐洲那樣廣建殖民地，所以鄭和下西洋的象徵意義遠遠大於實際意義。至於美洲是不是鄭和率先發現的，又有何意義？
美洲肯定是由印第安人與愛因斯摩人最先發現的，並對美洲開始了第一波開發。
十一世紀時，維京海盜到達了格陵蘭島，也算是發現了美洲，只是並未受到足夠的重視。
細想一下，如果明朝政府與鄭和能夠像西方那樣開發殖民地，可能日不落帝國的另外一個名字叫中國。
鄭和之後，中國失海五百年。鄭和下西洋，是中國乃至世界的一個重要轉折點。
鄭和下西洋消滅了大量的海商以及海盜，給海洋留下了大量的權力真空，為哥倫布與麥哲倫等人的航海大發現掃清了障礙，並間接造成了此後五百年中國落後於歐洲。
英國皇家海軍退役軍官孟席思曾花十四年時間考證了鄭和去過美洲。
當時明朝對此事也有記載，只不過由於皇位更迭，此事被鄭和壓了下來。之後由於不準鄭和出海，鄭和在海外建立的據點與祖國失去了聯絡，只能是自生自滅。
再後來，鄭和與其部下相繼去世，劉大夏焚燬航海資料，鄭和發現美洲一事，從此再不為人所知。
退一步講，即便當時大家都知道鄭和發現了美洲，朝廷對於美洲也不可能重視，因為美洲不過是化外之地，只有一群一群的野人，對於鄭和航海的三個目的毫無幫助，一是尋找建文帝，二是宣揚大明國威，三是發展國際貿易，建立以大明為主導的國際貿易體系，因為大明此時缺少白銀，朱棣試圖以瓷器為硬通貨來建立新型國際貿易體系，只可惜其子孫未能明白朱棣的宏圖大業以及國際視野，直到後來，哥倫布也發現了美洲，西班牙開採了美洲大量的白銀，日本也發現了白銀礦山，西日兩國白銀大量流入中國成為了硬通貨，從此朱棣的夢想則再無可能實現。
當時鄭和發現了很多地方，但鄭和並不可能像後來的歐洲國家一樣把當地長期佔領，因為佔領這些地方大都是要賠錢的，這些地方經濟落後，收到的稅都養不起當地的駐軍以及官員，另外，明朝中央政府對這些地方的官員也不放心，因為海路一斷，這些官員就會獨立。
後來歐洲人的殖民地是透過在當地開礦並種植經濟作物，開展國際貿易來賺錢的，即便如此，還是有許多殖民地是賠錢貨，稅收抵不上防務與政務費用，還要宗主國倒貼。
綜上，鄭和下西洋，布國威於四方，但因經濟結構所限，明朝不可能像歐洲那樣廣建殖民地，所以鄭和下西洋的象徵意義遠遠大於實際意義。至於美洲是不是鄭和率先發現的，又有何意義？
美洲肯定是由印第安人與愛因斯摩人最先發現的，並對美洲開始了第一波開發。
十一世紀時，維京海盜到達了格陵蘭島，也算是發現了美洲，只是並未受到足夠的重視。
細想一下，如果明朝政府與鄭和能夠像西方那樣開發殖民地，可能日不落帝國的另外一個名字叫中國。
鄭和之後，中國失海五百年。鄭和下西洋，是中國乃至世界的一個重要轉折點。
鄭和下西洋消滅了大量的海商以及海盜，給海洋留下了大量的權力真空，為哥倫布與麥哲倫等人的航海大發現掃清了障礙，並間接造成了此後五百年中國落後於歐洲。