吳承恩透露的。

古人愚蠢。燒經書認為能通陰。吃香灰治病。

吃經書保命。吃能成佛的唐僧就能長壽……

豈不知你吃佛子，佛菩薩雖慈悲不能把你咋樣，可天龍八部護法不讓啊。誰敢吃別說不長壽，一秒都不等就把誰弄死！

熟讀《西遊記》的人都知道，無論是西遊記裡的神仙還是妖怪，對他們來說最重要的事情就是能夠長生不老，級別高的神仙都有專門的蟠桃和人參果來維持他們的壽命，而級別低的神仙或者妖怪卻因為得不到蟠桃的滋養而無法長生不老。比如西海龍王雖然也是神仙，他的妻子就是因病而亡。

在《西遊記》的世界中天庭上的神仙們等級森嚴，各有各的位置，他們輕易不會被升遷或者調動，這樣就更別說地上的妖魔鬼鬼了，混的好的妖怪能夠得到神仙的庇護，而混的差的沒有能力的妖怪卻只能自生自滅。

恰巧就有這麼好的機會，唐僧作為金蟬子轉世，十世修行的好人，無論是常人或者妖怪只要能吃到他的一塊肉就能長生不老，這對於永遠不可能長生不老的妖怪來說是充滿誘惑力的。我們第一次聽到吃唐僧肉可以長生不老是從白骨夫人口裡得知，但是書中卻沒有提示她是從哪裡得到的這個訊息。

直到《西遊記》三十二回從太上老君的兜率宮裡跑出來的的金角銀角大王才將真相說出。請看原文：

金角道：“你不曉得。我當年出天界，嘗聞得人言： 唐僧乃金蟬長老臨凡，十世修行的好人，一點元陽未洩，有人吃他肉，延壽長生哩。”

可以看出，唐僧師徒剛一上路，天上地下關於唐僧肉可以長生不老的訊息便不脛而走。很明顯，太上老君也參與了這場大討論。事實上，從古至今誰也沒有吃過一塊唐僧肉，並且訊息也是從天庭穿出來的而佛教內部卻沒有這樣的說法。

書生以為以玉帝為首的神仙以訛傳訛的目的不外乎兩點。

一、傳播這樣的訊息可以增加唐僧取經的難度。

二、分散神仙的注意力，減輕天庭的壓力。

我們都知道天庭的神仙都要靠蟠桃來獲得長生不老，而蟠桃的資源卻是極有限的。有的三千年一熟，有的九千年一熟。而以玉帝為首的神仙將這樣的訊息傳播出去無疑會減輕天庭的壓力，讓眾多神仙派人下界去搶多唐僧肉這一稀缺資源。事實上，天庭的神仙也都中了招，他們紛紛的派遣自己的坐騎或者童子下界去搶奪唐僧肉。