佛經上有個名詞非常好，叫做“染著”。 就像你把白色的餐巾紙的一個角很小心地慢慢接觸墨水，你會觀察到墨水慢慢的滲入餐巾紙，當你把餐巾紙拿出來的時候，發現它上面帶了墨水的顏色。這時候你想要洗掉墨水的顏色，發現很難，幾乎無法辦到。

舉例：

1） 體驗慾望被滿足事情，我們會高興；事情過去後，我們還會重複讓我們高興的行為試圖再次高興。（許多成癮現象就是這麼來的。）

2） 感受到有威脅的事，我們會害怕；事情過去後，我們還是會後怕。（一朝被蛇咬十年怕井繩。）

3）遇到不公平的兇惡之事，我們會憤怒，事後還是會憤怒；（陳年舊仇讓人難於呼吸，難以享受生活，甚至幾十年後也不惜犧牲自己的生命圖謀報復，參見張扣扣案）

4）體驗不可挽回的喪失，我們會悲哀，很長時間無法從悲哀中擺脫；（已經經歷過親人離世的人知道我在說什麼，未曾經歷親人過世的請忽略。）

5）一直處於慾望不能滿足的境地，我們會焦躁。（焦躁就是一種無形的壓力，使人不快樂。有些人對於金錢的慾望不能滿足，而且這種焦躁讓他們甚至無法享受許多不花錢的，自己本可以擁有的幸福）

所以，你本來是想“體驗”喜怒哀樂的，也就是說，當一個觀察者就夠了。但是當這些事情滲入了你的頭腦，它們似乎變成了你的人格的一部分，你被“染著”。境況過去之後，想要擺脫它們卻像洗掉餐巾紙上的藍墨水一樣困難——你無法做到來去自由，通體無礙，正如你憤怒的時候，即使有快樂的外緣：冰激凌什麼的，你在憤怒中還是難以充分享受快樂。所以，並非是你主宰情緒，而是已經生成的情緒在主宰你，許多人明明知道自己不想要某種情緒，但就是擺脫不了，就是明證。

佛教常用的蓮花之譬喻，就是為了擺脫染著。蓮花生淤泥中，而不被淤泥所染；荷葉可以經受雨滴，但不會被雨滴所染。你可以經歷一切情緒，但不應該被情緒染著。

故知真心雖在塵勞，不為塵勞所染。如白玉投泥其色不改也。 ——《真心直說·序》一切人惡之與善,盡皆不取不捨,亦不染著,心如虛空,名之為大。 ——《六祖壇經》