地球上的岩石千姿百態,五彩繽紛,它們是怎樣形成的呢?自古以來,科學家們都在探索這一奧秘?科學界還有過一場激烈的爭論,持不同觀點的科學家互不相讓,有人稱這場爭論為“水火之爭”?1775年德國的地質學家魏格納,提出了這樣的觀點:花崗岩和各種金屬礦物都是從原始海水中沉澱而成的?人們稱他的觀點為“水成派”?後來,以英國的地質學家詹姆士?赫頓為代表的一些科學家,針鋒相對地提出相反意見?他們認為花崗岩等不可能是在水裡產生的,而是岩漿冷卻後形成的?人們稱這種觀點為“火成派”?“水成派”與“火成派”一直爭論了幾十年,兩派之間的鬥爭十分激烈?現在看來,由於受當時科學水平的限制,這兩派觀點都帶有不同程度的片面性?不過,他們的爭論使地質學又向前推進了一步?現在,科學家們藉助於先進的裝置,已摸清了岩石的來龍去脈?如果按質量計算,在地殼中約有3/4的岩石是由地球內部的岩漿冷卻後凝結而成的,人們稱它為“岩漿岩”或者“火成岩”?花崗岩就是屬於岩漿岩?在地球上,目前還可以看到火山爆發後噴出的溫度高達1000℃以上的液態的岩漿,經過冷卻後形成的堅硬岩石?岩漿岩在地下形成,因此,它分佈於地表的不多,一般都埋藏在比較深的地下?有少數的岩石是泥沙?礦物質和生物遺體等長期沉積在江湖和海洋底下,經過長期緊壓膠結,以及在地球內部熱力的作用下,變成了岩石,人們稱它為“沉積岩”,如砂岩?頁岩和石灰岩等?沉積岩儘管所佔的比例不多,可它多數分佈在地表面,因此,我們平時容易見到?岩漿岩和沉積岩形成之後,受地殼內部的高溫高壓的作用,改變了性質和結構,就形成了另一種岩石——變質岩,如石英岩?大理石巖等?岩漿岩?沉積岩?變質岩這3種岩石之間還可以互相轉化,比如,埋在地下的變質岩可以被地殼運動推到地表面,在地表面再形成新的沉積岩?因此,著名生物學家林奈說過:“堅硬的岩石不是原始的,而是時間的女兒?”的確,岩石正是經過長期的各種條件的作用,由其他物質轉變而成的?

岩石是天然產出的具穩定外型的礦物或玻璃集合體，按照一定的方式結合而成，是構成地殼和上地幔的物質基礎。組成地殼的岩石都是在一定的地質作用和條件下形成和存在的，它們在不斷地運動、變化和發展之中。科學家根據岩石的不同形成過程，把岩石分為火成岩、沉積岩和變質岩三種。火成岩又稱岩漿岩，是由地殼內部上升的岩漿侵入地殼或噴出地表冷凝而成的。