低速擋、又稱爬坡擋，是自動擋車型上最常見的附加手動擋位之一。低速的英文是low，第一個字母是L，所以低速擋實際常被標記為L擋。自動變速箱內有1擋專用的鎖止開關，當駕駛員將排擋掛至L擋位置時，變速箱內部會透過機械結構鎖定1擋齒輪比的工作擋位，強制汽車以1擋狀態行駛，所以有的車上則直接將該擋位標記為1擋。在機械無級變速器中，使用低速擋時同樣會將動力輸入輪與輸出輪的轉動比調整至低轉速高扭矩的狀態，相當於給無級變速動力傳輸裝置臨時增加了一個“1擋”。自動擋汽車中的低速擋和手動擋汽車中的1擋沒有本質區別。

低速擋的直接作用是將汽車自動變速箱限定在1擋條件下工作。無論汽車的發動機轉速還是輸出軸轉速有多高或彼此之間多不匹配，變速器都不執行升擋操作，車輛都不會升擋行駛，從而實現自動擋臨時改為手動擋模式，駕駛員可強制汽車以1擋狀態持續行駛以便應對特殊路況。低速擋使用技巧與1擋的完全一致，也屬於前進擋。

在高樓地下停車場或崎嶇陡峭的山路等大斜坡路面行駛時，應適時使用低速擋。上坡時，同樣在1擋運作，低速擋實際可以比前進擋獲得更好的動力。因為使用低速擋時，鎖止離合器會在中高轉速下開始工作，充分發揮發動機在低擋位而高轉速下的強大牽引力。低速擋同時能避免自動變速箱電腦因輸出軸轉速與發動機轉速的匹配度在適合進擋與適合退擋之間徘徊而頻繁進行升擋降擋，使車輛變速器始終以1擋穩定工作，可減少變速箱的工作磨損次數、延長其使用壽命，亦能增加行車平穩度，減少汽車隔三差五換擋給乘客帶來的頓挫感。下坡時，低速擋能充分利用發動機制動，透過引擎加大剎車力度，避免長時間踩剎車導致剎車片過熱而引發剎車失效的危險。

在積水路段行駛時，應及時將擋位挪至低速擋，並深踩油門踏板，保持引擎高轉速兼高扭力透過涉水路段，降低車輪打滑風險、防止積水倒灌入排氣管，保證車輛在涉水中有充足動力克服積水以及水底障礙物的阻力。

一般的手動擋汽車有1擋 2擋 3擋 4擋 5擋，其中1擋 2擋為起步爬坡等時需大功率時用的檔位，但車速低，此為低速檔，3擋中擋，4擋 5擋為正常公路行駛時用的擋，此為高速檔。同樣，自動擋汽車有1擋 2擋 3擋 D擋，D擋為普通行進擋，此擋變速箱會根據發動機轉速，汽車車速等自動從起步時低速..