17～18世紀，美國和歐洲一些國家瘧疾流行。因為沒有找到特效藥，致使不少人喪命。那時的瘧疾就像現在的癌症一樣令人可怕。
可是，生活在另外半個地球上的南美印第安人，卻有很靈的辦法對付瘧疾。他們用一種樹皮煮水喝下去，常常是藥到病除。這種樹被稱作是拯救人們的“生命樹”。印第安人訂有一條禁規：誰也不準向外洩露這個秘密，否則就把他當眾砍死。
那個時候，美洲大陸已在開發，去美洲創業謀生的人日益增多。相傳有一位西班牙伯爵帶著他的夫人也去了南美洲，不幸夫人染上了瘧疾，在她生命垂危之際，有位叫珠瑪的印第安姑娘給她送來了樹皮湯。伯爵夫人喝了以後，不久病就痊癒了。從此她們結下了深厚的情誼。伯爵夫人回國前，珠瑪把這個秘密偷偷地告訴了她。她極小心地把這種樹皮帶回了西班牙。後來，這個秘密逐漸傳開了，那時凡是去南美洲的人都把這種樹皮當作珍寶帶回歐洲。
漸漸地，這種神奇的樹皮引起了科學家的重視。19世紀初，瑞典化學家納尤斯最先對這種樹皮進行研究，發現這種樹根、莖和皮之所以能治療瘧疾，是因為含有一種叫喹啉的化學物質。不久，植物學家們根據植物的分類學，把這種樹稱為“雞納樹”。化學家們發現，在雞納樹的根、枝、幹及皮內含有25種以上的鹼。1820年，有兩位化學家從雞納樹皮內取得了兩種最重要的鹼，即辛可寧鹼和金雞納鹼，它們都是類似於喹琳的化合物。
1856年，他讓助手柏琴從苯胺出發合成能治療瘧疾的金雞納鹼，但沒有成功。
後來，化學家才知道，合成像金雞納鹼這些喹啉類化合物是相當艱難的。直到1944年，武德華得與多靈兩人，經過8步反應，才完成了金雞納鹼的全部合成工作。
金雞納鹼對於像當年在美國流行的那些惡性瘧疾的瘧原蟲具有迅速殺滅的效能，但是對於人類普通的瘧疾，只有抑制作用而無殺滅效能。因此，在50年代，蘇聯化學家們又研究出一些新的抗瘧藥，如撲瘧喹啉、氯喹啉等。這樣，人類便能在工廠裡“種植”這種神奇的樹木了。
17～18世紀，美國和歐洲一些國家瘧疾流行。因為沒有找到特效藥，致使不少人喪命。那時的瘧疾就像現在的癌症一樣令人可怕。
可是，生活在另外半個地球上的南美印第安人，卻有很靈的辦法對付瘧疾。他們用一種樹皮煮水喝下去，常常是藥到病除。這種樹被稱作是拯救人們的“生命樹”。印第安人訂有一條禁規：誰也不準向外洩露這個秘密，否則就把他當眾砍死。
那個時候，美洲大陸已在開發，去美洲創業謀生的人日益增多。相傳有一位西班牙伯爵帶著他的夫人也去了南美洲，不幸夫人染上了瘧疾，在她生命垂危之際，有位叫珠瑪的印第安姑娘給她送來了樹皮湯。伯爵夫人喝了以後，不久病就痊癒了。從此她們結下了深厚的情誼。伯爵夫人回國前，珠瑪把這個秘密偷偷地告訴了她。她極小心地把這種樹皮帶回了西班牙。後來，這個秘密逐漸傳開了，那時凡是去南美洲的人都把這種樹皮當作珍寶帶回歐洲。
漸漸地，這種神奇的樹皮引起了科學家的重視。19世紀初，瑞典化學家納尤斯最先對這種樹皮進行研究，發現這種樹根、莖和皮之所以能治療瘧疾，是因為含有一種叫喹啉的化學物質。不久，植物學家們根據植物的分類學，把這種樹稱為“雞納樹”。化學家們發現，在雞納樹的根、枝、幹及皮內含有25種以上的鹼。1820年，有兩位化學家從雞納樹皮內取得了兩種最重要的鹼，即辛可寧鹼和金雞納鹼，它們都是類似於喹琳的化合物。
1856年，他讓助手柏琴從苯胺出發合成能治療瘧疾的金雞納鹼，但沒有成功。
後來，化學家才知道，合成像金雞納鹼這些喹啉類化合物是相當艱難的。直到1944年，武德華得與多靈兩人，經過8步反應，才完成了金雞納鹼的全部合成工作。
金雞納鹼對於像當年在美國流行的那些惡性瘧疾的瘧原蟲具有迅速殺滅的效能，但是對於人類普通的瘧疾，只有抑制作用而無殺滅效能。因此，在50年代，蘇聯化學家們又研究出一些新的抗瘧藥，如撲瘧喹啉、氯喹啉等。這樣，人類便能在工廠裡“種植”這種神奇的樹木了。