採用含有多個次目的量表來測量人們的意見、態度、看法等、這樣得到的結果是否準確、可靠，是否有適用性。這就需要評價量表的信度和效度。在這之前，我們先要了解測量精度和測量誤差的概念。 測量值是指反映一個物件某個特殊的數值。測量值不是所感興趣的真點值，而是它們的一個觀測。有許多因素都會引起測量誤差，可將觀測值O表示成如下的形式：O=T+S+R

觀測值O和真點值T之間的差距稱為誤差，誤差的大小反映了測量的精度的高低。誤差包括兩部分：系統誤差S和系統誤差R。S是一種偏差，代表著影響觀測值的穩定性因素，每次都以相同的方式影響觀測值。可能產生系統誤差的原因很多。

隨機誤差不穩定。它代表看影響觀測值的暫時性因素，次都以不同的形式出現，例如暫時性的人員因素或環境因素等。

系統誤差和隨機誤差之間的區別對我們理解效度和信度的概念是很重要的。

從理論的觀點來看，一個良好的測量工具（量表）應具有足夠的效度和信度。效度是指量表測量的結果能夠真正反映調研人員所要了解物件特徵的程度。如果沒有任何系統誤差和隨機誤差（即O=T），則具有最高的效度。調研人員可以用內容效度、標準則效度和建構效度來評價量表。

內容效度是指量表涵蓋研究主題的程度。調研人員必須檢查量表中的專案能否是夠地覆蓋測量物件的主要方面。為了獲得足夠的內容效度，要特別注意設計量表時應遵循的程式和規則。

內容效度的主觀性使其不能單獨地用來衡量表的效度，但可以用來對觀測結果作大致的評價。一個更好的評價量是下面介紹的準則效度。