在尺寸鏈圖中根據各尺寸按一定順序首尾相接原則，可順著一個方向在各尺寸線上端畫單向迴圈箭頭。

（1）增環——尺寸鏈中某一類組成環，由於該類組成環的變動引起封閉環同向變動，該組成環為增環。（2）減環——尺寸鏈中某一類組成環，由於該類組成環的變動引起封閉環的反向變動，該類組成環為減環。

尺寸鏈，在零件加工或機器裝配過程中，由互相聯絡的尺寸按一定順序首尾相接排列而成的封閉尺寸組。組成尺寸鏈的各個尺寸稱為尺寸鏈的環。其中，在裝配或加工過程最終被間接保證精度的尺寸稱為封閉環，其餘尺寸稱為組成環。組成環可根據其對封閉環的影響性質分為增環和減環。若其他尺寸不變，那些本身增大而封閉環也增大的尺寸稱為增環，那些本身增大而封閉環減小的尺寸則稱為減環。尺寸鏈的主要特徵有兩點，其一為封閉性，由有關尺寸首尾相接而形成；其二為關聯性，有一個間接保證精度的尺寸，受其他直接保證精度尺寸的支配，彼此間有確定的函式關係。尺寸鏈按其構成空間位置可分為線性尺寸鏈、平面尺寸鏈、空間尺寸鏈，按其組合形式可分為串聯尺寸鏈、並聯尺寸鏈、混聯尺寸鏈，按其用途可分為零件尺寸鏈、工藝尺寸鏈(又叫工序尺寸鏈)、裝配尺寸鏈，按其幾何特徵可分為長度尺寸鏈和角度尺寸鏈等。利用尺寸鏈，可以分析確定機器零件的尺寸精度，保證加工精度和裝配精度。