無人機已經是非常強大的機器，但在繁忙的城市中釋放它們以用於執法工作、進行交付等之前，當局需要制定一個計劃，以便進行所有額外的空中交通管制。NASA在過去的四年中一直在為此開發解決方案，現在正在進行最後階段的測試，無人機將進行最複雜的演示。

NASA無人機交通管理系統是為了避免“狂野西部”式的情況，無人機可以在任何地方自由飛行，併為天空帶來秩序。這個想法是為無人機預留空域走廊，執行不同的任務，無人機的飛行高度需限制在500英尺（152米）以下。

例如，人們可以看到為操作影片無人機的業餘愛好者預留的低速空域片段，以及為快速移動的無人機留出的另一個通道。這些邊界可以透過動態地理圍欄軟體來實施，該軟體可防止飛機偏離航線或進入受限制的空域。

這個專案被稱為無人機系統交通管理（UTM），NASA 於2016年開始與美國聯邦航空管理局合作，在美國不同地點開始測試該系統。週三NASA宣佈將在得克薩斯A＆M大學和拉斯維加斯內華達自治系統研究所進行測試的最後階段。

NASA希望進行試驗將展示UTM如何安全地協調城市地區的無人機交通。這將包括在內華達州里諾市中心以及德克薩斯A＆M大學校園內的無人機飛行，在那裡將避開障礙物，並展示無人機到無人機通訊和自動著陸等技術。試驗結果將用於制定繁忙地區無人機交通的規則和程式。

NASA UTM專案經理Ronald Johnson表示：“這一階段代表了迄今為止經過測試的高階無人機系統在最苛刻的城市環境中執行的最複雜的演示。我們很高興我們在內華達州和德克薩斯州的合作伙伴計劃在裡諾市和科珀斯克里斯蒂市的支援下，在真正的城市環境中進行飛行測試。”

裡諾市的飛行測試將在3月至6月期間進行，德克薩斯A＆M大學的測試將在7月和8月期間進行。