刷牙的目的就是清潔牙齒表面，正確的刷牙方法清水也可以刷牙，只是效果沒那麼理想。牙膏雖是輔助，但起到的作用也很大。牙膏中含摩擦劑、溼潤劑、表面活性劑、粘合劑、香料、甜味劑及其它特殊成份。牙膏牙刷已經成為了華人的常識，牙膏的品牌也非常多，大小超市都有出售。在使用上，可根據個人口腔情況選擇對應牙膏品牌，或每隔三個月換一個品牌。長期使用同一種牙膏刷牙，會使某些有害的口腔病菌產生耐藥性和抗藥性，使牙膏失去滅菌護齒的作用。

清水刷牙當然可以去除一部分的牙菌斑，但是用了牙膏效果會更好。如果碰到刷牙也解決不了的牙菌斑，推薦用洗牙的方式是最有效的。

所以說：洗牙>牙膏刷牙>清水刷牙。

牙菌斑是在牙齒表面逐漸沉積的生物薄膜。由食物殘渣、脫落的口腔上皮細胞、唾液和細菌構成。

牙菌斑中的細菌主要是正常口腔記憶體在的鏈球菌、厭氧菌等。牙菌斑堆積到一定厚度之後，其內部緊挨牙齒表面的細菌因為與空氣隔絕開始轉入無氧呼吸。無氧呼吸在此處產生的酸不能及時被唾液沖走，因此會腐蝕琺琅質中的礦物成分，並進一步促進齲齒的形成。在牙根處堆積的牙菌斑也會刺激牙齦，導致牙周炎等牙周疾病。

刷牙用牙膏，不僅僅是為了口氣清新，我們的牙膏裡面的主要成分是各種摩擦劑，這些摩擦劑包括碳酸鈣、二氧化矽等，它們的顆粒很小，隨著刷牙的過程，這些摩擦劑會和牙刷一起在牙齒表面不斷摩擦，就可以把牙齒上的一些汙垢和牙菌斑給刷下來。

如果光用牙刷和清水，那麼摩擦的效果就會少很多，清除牙菌斑的效果就沒那麼明顯了。

洗牙是透過超聲波的水流來衝擊牙齒，最終達到牙齒美白和去除牙菌斑的效果，洗牙用的儀器會比較強勁有理，所以產生的衝擊足以把那些黏得牢牢的牙菌斑給衝下來，效果要比刷牙好很多，有些累積了幾年的牙菌斑都能被沖洗下來，刷牙是不可能達到這種效果的。

透過洗牙，牙齒的牙菌斑會消失，牙齒會恢復健康的狀態，洗牙的同時還會進行噴砂或者拋光，牙齒會重新變得又白又亮，這樣的牙齒比較健康，不會導致各種牙齦問題，所以建議大家每年至少去洗牙一次。