這句口號最早是由當時擔任蛇口工業區管委會主任，董事長兼黨委書記的袁庚，在1980年提出來的。 他是蛇口工業區第一屆管委會的主任，被人們稱為深圳的第一代拓荒者。
1980年冬天的一個下午，袁庚從香港坐船回到了蛇口，直奔工業區建設指揮部開會，在會議室裡他遞給鄒富明一張紙條，上面寫著這樣一些字，時間就是金錢，效率就是生命。顧客就是皇帝，安全就是法律。人人有事幹，事事有人管。會後袁庚表示，要找個機會請大家推敲一下，然後選出一個響亮一點的貼出去，大家討論之後就定下了，“時間就是金錢，效率就是生命”這兩句，最初，是用紅油漆寫在三合板上的。袁庚是老資格的軍人和革命家，“文革”後被交通部派往香港工作，當時香港已經是亞洲四小龍之一，工商業發達，工作效率高，人們普遍重視對時間的合理利用。袁庚在香港耳聞目睹，深切地感受到中國內地大鍋飯體制下，人們不珍惜時間，不講究效率，國有企業普遍效率低下，不講成本。改革開放就是要破除這種觀念，要讓人們振作起來。“時間就是金錢，效率就是生命”這句口號就應運而生了。
這句口號真正流行卻是在1984年之後，口號提出來之後，袁庚感受到了外部強大的壓力，在與谷牧副總理談到這個口號的時候，他說，我是準備戴帽子的，有人說這是資本主義的東西，但是谷牧笑而不答。1984年1月26日，鄧小平視察蛇口，袁庚斗膽地向鄧小平提出了，這個敏感的話題，鄧小平隨之作出了肯定的答覆“對”，袁庚算是吃了一顆定心丸。1984年2月24日，鄧小平在與中央領導談話的時候，有這樣一句話，深圳的建設速度相當快，深圳的蛇口工業區更快，原因是給了他們一點權利。
這句口號最早是由當時擔任蛇口工業區管委會主任，董事長兼黨委書記的袁庚，在1980年提出來的。 他是蛇口工業區第一屆管委會的主任，被人們稱為深圳的第一代拓荒者。
1980年冬天的一個下午，袁庚從香港坐船回到了蛇口，直奔工業區建設指揮部開會，在會議室裡他遞給鄒富明一張紙條，上面寫著這樣一些字，時間就是金錢，效率就是生命。顧客就是皇帝，安全就是法律。人人有事幹，事事有人管。會後袁庚表示，要找個機會請大家推敲一下，然後選出一個響亮一點的貼出去，大家討論之後就定下了，“時間就是金錢，效率就是生命”這兩句，最初，是用紅油漆寫在三合板上的。袁庚是老資格的軍人和革命家，“文革”後被交通部派往香港工作，當時香港已經是亞洲四小龍之一，工商業發達，工作效率高，人們普遍重視對時間的合理利用。袁庚在香港耳聞目睹，深切地感受到中國內地大鍋飯體制下，人們不珍惜時間，不講究效率，國有企業普遍效率低下，不講成本。改革開放就是要破除這種觀念，要讓人們振作起來。“時間就是金錢，效率就是生命”這句口號就應運而生了。
這句口號真正流行卻是在1984年之後，口號提出來之後，袁庚感受到了外部強大的壓力，在與谷牧副總理談到這個口號的時候，他說，我是準備戴帽子的，有人說這是資本主義的東西，但是谷牧笑而不答。1984年1月26日，鄧小平視察蛇口，袁庚斗膽地向鄧小平提出了，這個敏感的話題，鄧小平隨之作出了肯定的答覆“對”，袁庚算是吃了一顆定心丸。1984年2月24日，鄧小平在與中央領導談話的時候，有這樣一句話，深圳的建設速度相當快，深圳的蛇口工業區更快，原因是給了他們一點權利。