黃巢在歷史上赫赫有名，不是因為他當過八年流寇，也不是因為他當過兩年大齊皇帝。在歷史人物中，許多當過流寇與當過皇帝的，都沒有他出名。他的名聲很大，實在是因為他殺人太多，殺人太狠。一條諺語千古流傳，叫做“黃巢殺人八百萬，在劫難逃”。

我認為這種估計還是有一定的根據，不像“明史”中說張獻忠殺人“四萬萬有奇”，那完全是無稽之談。按唐代人口的峰值在公元755年安史之亂以前，約6000萬人左右。到了北宋開國（公元960年），總人口下降到3000萬人。經過兩百年的大亂，人口損失3000萬，也就是接近50％。黃巢造反十年，進行過多次大屠殺，特別是對長安的明令“洗城”，和最後透過河南迴到山東一路上瘋狂的屠殺，估計他“殺人八百萬”，應該說是接近事實。在歷史上，戰爭的雙方常常有諉過的行為，勝利的一方常把殺人的罪責推給失敗的一方，失敗的一方有口難言，只好把黑鍋背到底。黃巢的情況不同，在他敗死之時，唐王朝也隨即垮臺，進入一個亂糟糟的五代時期。這時大家自顧不暇，誰也沒有時間精力去“誣衊”你黃巢。許多記載，許多傳說，全都來自民間，應該比較可信。有關黃巢殺人的記載中，最為嚴重的有兩件，都是在他逃出長安之後敗亡之前所幹的勾當，大致是在“以濫為濫，再喝斤半”這樣的情緒下千出來的。其一是他在圍攻陳州不下之時，因老百姓四出逃難，無人耕種，民間乏食，黃巢乃縱兵掠人，將活人投於碓磨中，磨成肉醬以供士兵食用，那塊地方後來叫做“春磨寨”。其二是說黃巢曾經車載鹽漬人屍充作軍糧，或曰不是鹽漬全屍，只是鹽漬大腿。又有人提出，鹽漬人腿的事是秦宗權千的，不是黃巢乾的。