乾隆的第二個孩子、第七個孩子、九阿哥、十阿哥、十三阿哥、十四阿哥、十六阿哥都是幼時就死了。而就算是成年了，但是也有不少的兒子在二十歲左右就死了，永琪也是二十歲左右的時候就死了，永琪本是乾隆最為滿意的，他死的時候，乾隆也是非常傷心，而當時就連大兒子，三兒子也都死了，所以乾隆只能夠從接下來的兒子之中選，這時就只剩下五個孩子了，而剩的這幾個之中，也就只有永琰是乾隆比較滿意的，所以他才成為了嘉慶。

乾隆帝是中國歷史上實際執掌國家最高權力時間最長的皇帝，也是最長壽的皇帝，他活了89歲。最後為何選擇了表現平平的永琰，而不是智勇雙全的永琪，簡單說下我的看法。

愛新覺羅·永琪，乾隆帝第五子，生母是愉貴妃（時為貴人，生子後封愉嬪）珂里葉特氏。永琪生母雖然不受寵，但他本人十分聰慧，武技頗精。博學多才，嫻習滿語、漢語、蒙古語，熟諳天文、地理、歷算，可謂是文武雙全。乾隆三十年，年僅24歲的永琪獲封“和碩榮親王”，“榮”字足以看出乾隆帝對其喜愛以及寄予厚望（此前只有順治帝董鄂妃所生皇四子獲封“榮”字）。永琪本來應該是乾隆帝最理想的皇位繼承人選，可惜天妒英才，乾隆三十一年，永琪因病薨逝，年僅26歲，諡號純。

而表現平平的永琰，出生較晚，永琪薨逝時，永琰才是個六七歲的孩童。都知道乾隆帝長壽，在位時間最久，永琰出生晚，也算是優勢之一吧。乾隆子嗣不多，到了中晚年時期，他身邊剩下的兒子之中，僅剩皇八子永璇（母淑嘉皇貴妃）、皇十一子永瑆（母淑嘉皇貴妃）、皇十五子永琰（母孝儀純皇后）、皇十七子永璘（母孝儀純皇后）。

在這幾個兒子之中，永璇是“沉湎酒色，又有腳病，素無人望”“性行乖戾，屢失上意”；永瑆是“為人愷悌，最著仁孝”，但“柔而無斷”，最小的兒子永璘既不愛讀書，又不善騎射，卻特別喜歡聽戲唱曲，時常微服溜出皇宮。可見也是不成器的。綜合下來，永琰雖然表現平平，卻是剩下的幾個兒子裡頭，比較能看的了，再加上乾隆帝對孝儀純皇后的愛，因而最終，乾隆帝選擇了永琰。

永琪雖出色，但天妒英才，早早薨逝，如若不然，皇位屬誰還是未知之數。