王茂，字休遠，是太原祁縣人也。祖父叫王深，擔任北中郎司馬。父親王天生，宋末擔任列將，憑藉功勳官至巴西、梓潼二郡太守。王茂才幾歲時，被祖父王所看重，王深常對親人相識的人說：“這孩子是我們家的千里馬，光宗耀祖擴大門庭的一定是這孩子啊。”等到王茂長大，喜歡讀兵書，大略通曉兵書中的大義，性格深沉穩重，不胡亂結交朋友。身高八尺，面容白皙漂亮。齊武帝還是一介平民之時，見到王茂感嘆說：“王茂年紀輕輕，相貌堂堂，一定會成為公輔大才。”
高祖起兵，王茂私下裡與張弘策勸高祖迎和帝，高祖卻不以為如此。高祖發雍部，每次都派遣王茂為前鋒。軍隊抵達郢城，王茂進攻平加湖，擊破吳子陽等，斬殺敵人數以萬計，回來到漢川報捷。又追隨高祖東下，再次擔任前鋒。
江州刺史陳伯之舉兵反叛，王茂出任都督江州諸軍事、江州刺史，朝廷賜給鼓吹禮樂一部，到南方討伐陳伯之。陳伯之奔逃到魏。當時九江郡剛剛遭遇兵禍，老百姓渴望回鄉務農，王茂簡省勞役致力於農業生產，老百姓很安定。四年，魏進犯漢中，王茂接受詔西討，魏於是班師回軍。六年，擔任尚書右僕射。王茂堅決推辭不拜，改授侍中一職。當時天下無事，高祖正信任文學之士，王茂心中很不高興，侍宴酒醉後，每表露於言色，高祖也常常寬容不責備他。十一年，進位為司空。王茂辭去京尹，改任中權將軍。
第二年，出任江州刺史。在職治理三年，死在州任上，時年六十。高祖非常悼惜，賜錢三十萬，布三百匹。王茂生性寬厚，居官雖無美譽，亦為吏民所安。居處方正，在一室也衣冠嚴整，即使是僕妾也沒人見過他懶散的樣子。姿容瑰麗，鬚眉漂亮如畫。出入朝會，常常被大家所矚目。
起初，王茂以元勳，高祖賜給他鐘磬之禮樂。王茂在江州刺史任上，夢見鐘磬在架子上，無緣無故自己掉下來，心中很不高興。等到睡醒了，就命人奏樂，鐘磬擺在架子上，果然繩子無故的都斷了，鐘磬掉到地上。王茂對長史江詮說：“此些樂器，是天子用來賞賜功臣的。樂器既然到頭了，我能無憂嗎！”不久就病，沒幾天就死了。
王茂，字休遠，是太原祁縣人也。祖父叫王深，擔任北中郎司馬。父親王天生，宋末擔任列將，憑藉功勳官至巴西、梓潼二郡太守。王茂才幾歲時，被祖父王所看重，王深常對親人相識的人說：“這孩子是我們家的千里馬，光宗耀祖擴大門庭的一定是這孩子啊。”等到王茂長大，喜歡讀兵書，大略通曉兵書中的大義，性格深沉穩重，不胡亂結交朋友。身高八尺，面容白皙漂亮。齊武帝還是一介平民之時，見到王茂感嘆說：“王茂年紀輕輕，相貌堂堂，一定會成為公輔大才。”
高祖起兵，王茂私下裡與張弘策勸高祖迎和帝，高祖卻不以為如此。高祖發雍部，每次都派遣王茂為前鋒。軍隊抵達郢城，王茂進攻平加湖，擊破吳子陽等，斬殺敵人數以萬計，回來到漢川報捷。又追隨高祖東下，再次擔任前鋒。
江州刺史陳伯之舉兵反叛，王茂出任都督江州諸軍事、江州刺史，朝廷賜給鼓吹禮樂一部，到南方討伐陳伯之。陳伯之奔逃到魏。當時九江郡剛剛遭遇兵禍，老百姓渴望回鄉務農，王茂簡省勞役致力於農業生產，老百姓很安定。四年，魏進犯漢中，王茂接受詔西討，魏於是班師回軍。六年，擔任尚書右僕射。王茂堅決推辭不拜，改授侍中一職。當時天下無事，高祖正信任文學之士，王茂心中很不高興，侍宴酒醉後，每表露於言色，高祖也常常寬容不責備他。十一年，進位為司空。王茂辭去京尹，改任中權將軍。
第二年，出任江州刺史。在職治理三年，死在州任上，時年六十。高祖非常悼惜，賜錢三十萬，布三百匹。王茂生性寬厚，居官雖無美譽，亦為吏民所安。居處方正，在一室也衣冠嚴整，即使是僕妾也沒人見過他懶散的樣子。姿容瑰麗，鬚眉漂亮如畫。出入朝會，常常被大家所矚目。
起初，王茂以元勳，高祖賜給他鐘磬之禮樂。王茂在江州刺史任上，夢見鐘磬在架子上，無緣無故自己掉下來，心中很不高興。等到睡醒了，就命人奏樂，鐘磬擺在架子上，果然繩子無故的都斷了，鐘磬掉到地上。王茂對長史江詮說：“此些樂器，是天子用來賞賜功臣的。樂器既然到頭了，我能無憂嗎！”不久就病，沒幾天就死了。