現在有些不研究道教的人文和宗教的人，看到道教中有許多方術修煉的內容，就想當然地將道教判定為巫術迷信，認為道教不是宗教，或者只是類似薩滿教那樣缺少宗教超越精神的低階原始宗教。這是一個誤解。
道教傳統文化中確實有許多講養生修煉、與傳統中醫學相關的內容。如存思、導引（含武術）、辟穀、行氣（含胎息）、按摩、咽液、房中、 祝由、外丹、內丹等等方術。也有一些古代民間流行的方術，如符咒術、堪輿術、占卜術、五雷法等等。甚至還有不少有趣的雜技魔術表演，如吞霧吐火、入水不溺、穿牆隱遁、撒豆成兵、踩高蹺、奔日月等等。道教的齋醮法事中，也穿插不少音樂、舞蹈、禮拜、唱贊、遊行等各種戲劇性表演，同時展示了精美的服飾、繪畫、雕刻和造型藝術。
道教是在中國本土產生的古老宗教，是中國傳統文化的一個重要載體。上述這些方術有些來自中國的原始宗教和民間文化，有些出自歷代高道法師的創造，還有些是漢唐時期陸續從西域和印度傳來的。總之，道教儲存了相當豐富的傳統文化內容，這對我們瞭解古代華人民的信仰和生活習俗，以及中國與周邊國家間的文化交流狀況，是難得的活著的資料寶庫。
道教法術雖然吸收了中國原始宗教或民間信仰的部分內容，但我們不能認為它就是薩滿教或巫術。因為道教是在道家哲學思想指導下，接受儒家的道德禮儀規範，並吸取融攝了大乘佛教真空觀、心性論和因果觀念，集諸家之長而成就的宗教。它是一種合道理、且倫理化的高階宗教；是以人的精神和肉體生命的昇華和超越為其終極目標的信仰形式。早在漢代，當時的黃老道家思想融合先秦老莊哲學和陰陽五行家的宇宙論，形成一種以自然演進為特徵的氣化論宇宙觀和世界秩序觀念。這種觀念後來成為道教教義的理論基礎，灌注在道教的養生修煉及其它各種方術中。
這些方術的程式都按照自然道法，亦即元氣生成萬物的宇宙論和陰陽五行的世界模式論來設計和展開。僅以道教齋醮法事及符咒術為例：在法事中的道壇設定高度、範圍；施用符文的時節、方位、顏色；感召的神靈名稱、數額、服飾，以及唸咒行法的次序等等。我們都可發現其中有一套整齊規範的節奏和尺度，是依據某種人類理智的設計，而非隨意所為。如果將正統道教與民間巫師的法術書放在一起，研究道教的專家稍加比較就能看出它們的區別。
現在有些不研究道教的人文和宗教的人，看到道教中有許多方術修煉的內容，就想當然地將道教判定為巫術迷信，認為道教不是宗教，或者只是類似薩滿教那樣缺少宗教超越精神的低階原始宗教。這是一個誤解。
道教傳統文化中確實有許多講養生修煉、與傳統中醫學相關的內容。如存思、導引（含武術）、辟穀、行氣（含胎息）、按摩、咽液、房中、 祝由、外丹、內丹等等方術。也有一些古代民間流行的方術，如符咒術、堪輿術、占卜術、五雷法等等。甚至還有不少有趣的雜技魔術表演，如吞霧吐火、入水不溺、穿牆隱遁、撒豆成兵、踩高蹺、奔日月等等。道教的齋醮法事中，也穿插不少音樂、舞蹈、禮拜、唱贊、遊行等各種戲劇性表演，同時展示了精美的服飾、繪畫、雕刻和造型藝術。
道教是在中國本土產生的古老宗教，是中國傳統文化的一個重要載體。上述這些方術有些來自中國的原始宗教和民間文化，有些出自歷代高道法師的創造，還有些是漢唐時期陸續從西域和印度傳來的。總之，道教儲存了相當豐富的傳統文化內容，這對我們瞭解古代華人民的信仰和生活習俗，以及中國與周邊國家間的文化交流狀況，是難得的活著的資料寶庫。
道教法術雖然吸收了中國原始宗教或民間信仰的部分內容，但我們不能認為它就是薩滿教或巫術。因為道教是在道家哲學思想指導下，接受儒家的道德禮儀規範，並吸取融攝了大乘佛教真空觀、心性論和因果觀念，集諸家之長而成就的宗教。它是一種合道理、且倫理化的高階宗教；是以人的精神和肉體生命的昇華和超越為其終極目標的信仰形式。早在漢代，當時的黃老道家思想融合先秦老莊哲學和陰陽五行家的宇宙論，形成一種以自然演進為特徵的氣化論宇宙觀和世界秩序觀念。這種觀念後來成為道教教義的理論基礎，灌注在道教的養生修煉及其它各種方術中。
這些方術的程式都按照自然道法，亦即元氣生成萬物的宇宙論和陰陽五行的世界模式論來設計和展開。僅以道教齋醮法事及符咒術為例：在法事中的道壇設定高度、範圍；施用符文的時節、方位、顏色；感召的神靈名稱、數額、服飾，以及唸咒行法的次序等等。我們都可發現其中有一套整齊規範的節奏和尺度，是依據某種人類理智的設計，而非隨意所為。如果將正統道教與民間巫師的法術書放在一起，研究道教的專家稍加比較就能看出它們的區別。