對聯最早出現於西周.

對聯由中國古典詩詞演化而來。溯源可至《詩經》、《楚辭》中的對偶句，漢魏六朝詩文及駢體格式中對偶句更多，唐代格律詩中頷聯和頸聯必須整齊對仗，已具對聯特色。而真正題寫於門首楹柱獨立存在的對聯，據載首創於五代孟昶的“新年納餘慶，佳節號長春”。到宋代，對聯漸成世風。明、清兩朝為興盛時期，豐富多樣，大量長聯出現 。成都望江樓長聯 212 字 ， 江津臨江城樓鍾雲舫長聯達1612字。

五代十國時，人們開始把聯語題在桃木板上代替了降鬼大神的名字。據歷史記載，後蜀之主孟昶在公元964年徐夕題於臥室門上的對聯"新年納餘慶，嘉節號長春’是中國最早的一副春聯。 宋代以後，民間新年懸掛春聯已 經相當普遍了。王安石的《元日》詩中寫的‘千門萬戸瞳瞳日，總把新桃換舊符’就光人當時春聯盛況的真實寫照。由於春聯的出現和桃符有著密切的關係，所以古人又稱春聯為`桃符’。

據歷史記載，早在秦漢以前，中國民間每逢過年，都會有在大門的左右懸掛桃符的習俗，但那個時候的對聯被稱為“桃符”，而不是像現在的對聯。而且那時的桃符是用桃木做的兩塊大板，上面分別寫著傳說中的降鬼大神，是用來驅鬼壓邪的，並非像現在這般寫在紅紙上貼在大門的左右，寓意著祈福、祝願。

懸掛“桃符”這種習俗延續了一千多年，直到五代時的後蜀時期才被代替。那時候後蜀國的國君孟昶是個喜歡標新立異的國君。在公元964年歲尾的除夕，他突發奇想的讓他的一個手下名叫辛寅遜的學士在桃木板上寫了兩句話，作為桃符掛在他的住室的門框上。這兩句話中的第一句的大意是：新年享受著先代的遺澤；第二句的大意是：佳節預示著春意常在。於是這就成了中國最早的一副對聯，並被後代人們一代代的延續下去。

對聯是由律詩的對偶句發展而來的，它保留著律詩的某些特點，並且它要求對仗工整，平仄協調，上 聯尾字仄聲，下聯尾字平聲。有的人還把對聯稱為張貼的詩。現在，隨著各國文化交流的發展，對聯傳入越南、北韓、日本、新加坡等國。這些國家至今還保留著貼對聯的風俗，希望我們也能夠越來越重視流傳下來的文化。